Soutenir la croissance économique et l’action climatique grâce aux énergies renouvelables : Le point sur la pisciculture en Bolivie

La pisciculture représente toujours une source essentielle de création d’emplois et d’opérations de change dans les pays du Sud. La croissance et le développement futurs du secteur dépendent des exploitations piscicoles, des usines de transformation et des commerces qui trouvent des moyens novateurs de produire des produits plus nombreux et de meilleure qualité ou de réduire les coûts, sans nuire à la base de ressources naturelles. Les énergies renouvelables, en particulier les systèmes solaires décentralisés, peuvent aider à réduire les coûts énergétiques et les émissions de carbone pour les exploitations piscicoles qui dépendent actuellement des combustibles fossiles pour alimenter les pompes et déplacer les marchandises, ou pour cuisiner, sécher et refroidir les produits.

L’énergie solaire fait déjà progresser les objectifs énergétiques dans les pays du Sud. En Afrique, des partenariats entre des banques de développement, des sociétés énergétiques et des ONG visent à étendre cette technologie aux ménages, aux entreprises, aux écoles et aux hôpitaux. Par exemple, la Banque mondiale a annoncé un investissement de 2,7 milliards de dollars américains (3,8 milliards de dollars canadiens) pour fournir de l’électricité à environ 40 millions de personnes sur le continent d’ici 2030. En Amérique latine, l’énergie solaire constitue une partie importante des efforts officiels visant à réduire la dépendance aux combustibles fossiles, mais les stratégies d’utilisation de ces systèmes sont encore limitées et sous-étudiées dans le domaine de la pisciculture.

Les recherches menées dans le cadre d’un projet financé par le CRDI en Bolivie montrent que les systèmes à énergie solaire peuvent rendre la pisciculture plus abordable et plus productive, en aidant les exploitations piscicoles à réduire leurs coûts énergétiques et à améliorer leur rendement. L’étude met également en évidence des obstacles majeurs qui limitent une adoption plus large. Ces lacunes signifient que même si la technologie présente des avantages évidents, sa mise à l’échelle nécessitera des marchés plus solides, de meilleurs renseignements et un financement plus accessible. 

Offrir l’énergie solaire à un plus grand nombre d’exploitations piscicoles et de petites entreprises 

Pour étendre l’énergie solaire au secteur piscicole, il est important de tenir compte des besoins énergétiques des exploitations piscicoles et des propriétaires de petites et moyennes entreprises (PME), des défis auxquels ils font face dans l’adoption de cette technologie et des solutions qui pourraient les aider. Il est également important de tenir compte des différences entre les exploitations piscicoles et les propriétaires d’entreprise en ce qui concerne leurs besoins et leur accès à l’énergie en fonction de facteurs comme le genre, l’âge et le revenu. 

Jusqu’à présent, la plupart des recherches se sont concentrées sur le fonctionnement des systèmes de production d’énergie solaire et sur les avantages qu’ils présentent pour les exploitations piscicoles, comme l’amélioration de l’irrigation, du pompage de l’eau et des opérations de serre. La recherche a également confirmé la viabilité technique et économique des systèmes, avec des applications allant des pousse-pousse à énergie solaire pour le transport aux systèmes intelligents d’irrigation sur les toits. 

Cependant, on a accordé moins d’attention à la question de savoir si les femmes, les jeunes, les exploitations piscicoles autochtones et les propriétaires de PME des régions rurales peuvent accéder à ces systèmes. Le développement de l’énergie solaire dans l’agriculture dépend de diverses parties prenantes, notamment les vendeuses et vendeurs, les organismes de réglementation, les prestataires de services publics et les institutions financières. Contrairement aux systèmes solaires domestiques, les installations piscicoles sont plus vastes, plus coûteuses et plus complexes, tandis que les cadres réglementaires et les stratégies commerciales pour le déploiement rural restent sous-développés. 

Afin de favoriser l’accès aux énergies renouvelables pour les populations défavorisées des pays du Sud, le CRDI a lancé l’initiative « Énergies propres au service du développement : un appel à l’action » en 2023. En Bolivie, un projet de cette initiative a exploré comment l’énergie solaire pourrait améliorer l’agriculture à petite échelle et faire progresser la transition de la Bolivie vers les énergies renouvelables.

Pisciculture alimentée à l’énergie solaire en Bolivie

Les recherches en cours menées par la Fundacion Bariloche et Immersive Consulting montrent que les systèmes de production d’énergie solaire en réseau pourraient aider les exploitations piscicoles à réduire leurs coûts et à améliorer leur productivité. Les équipes ont interrogé des dizaines d’exploitations piscicoles, des personnes représentant des banques, des fonctionnaires, des personnes représentant l’industrie solaire, ainsi que des vendeuses et vendeurs de poissons, et ont installé des systèmes de production d’énergie solaire (de 1,5 à 2,5 kW) dans trois fermes. L’installation a coûté environ 3 400 CAD par kilowatt et les exploitations piscicoles ont dû couvrir des dépenses d’infrastructure supplémentaires, comme les poteaux électriques et le câblage, ce qui représente plus de 30 % du coût total. En passant à l’énergie solaire, les exploitations piscicoles économisent environ 1 600 litres d’essence sur une période de production de 10 mois, ce qui réduit les coûts de production d’environ 2 500 CAD. Des périodes d’aération plus longues leur ont également permis d’élever environ 20 % de poissons de plus par étang. La combinaison d’économies sur les dépenses de production et d’une productivité accrue permet aux exploitations piscicoles de récupérer les coûts d’investissement sur des périodes relativement courtes (de deux à quatre ans).

Cependant, le projet a révélé des défis importants à la mise à l’échelle de l’énergie solaire pour des milliers d’exploitations piscicoles de Chapare. Le marché est encore en développement. Il y a peu de prestataires et ils sont situés à des heures de route et se concentrent sur la clientèle urbaine à plus grande échelle, comme les écoles et les hôpitaux. Ces vendeuses et vendeurs manquent de renseignements sur les besoins des exploitations piscicoles et sont peu incités à desservir les zones rurales. Alors que les exploitations piscicoles ont manifesté un vif intérêt lors des événements de démonstration soutenus par le projet, bon nombre d’entre elles ont été découragées par les coûts initiaux élevés. Les banques locales n’ont pas introduit d’options de financement et, deux ans après le début des études de cas, les exploitations piscicoles ne peuvent toujours pas revendre l’énergie solaire supplémentaire au réseau, ce qui limite les avantages économiques et environnementaux. 

La promesse des énergies renouvelables

Les premières données recueillies en Bolivie réaffirment les avantages des systèmes d’énergie solaire pour les ménages piscicoles à petite échelle : l’accès à des pompes d’irrigation et à des oxygénateurs d’étangs à énergie solaire réduit les coûts, libère du temps et réduit la contamination. Ces expériences montrent également que la simple démonstration de la technologie ne suffit pas pour avoir un impact important. Le potentiel d’impact repose sur des milliers d’exploitations piscicoles de Chapare et d’ailleurs en Bolivie qui sont informées sur les systèmes à énergie solaire et qui sont en mesure de les acheter, de les entretenir et de les réparer. En ce sens, la mise à l’échelle des systèmes solaires et l’autonomisation des agricultrices et des entrepreneures en tant qu’agentes de changement nécessiteront des stratégies claires et des efforts coordonnés liés à la gouvernance, au développement des marchés et au renforcement des capacités.

Pour l’avenir, les équipes de recherche ont la possibilité de travailler avec les parties prenantes pour aider à façonner des politiques qui soutiennent une utilisation plus large de l’énergie solaire dans les zones rurales. Les priorités pour les recherches futures comprennent les mesures suivantes : 

• Concevoir des solutions financières pour les investissements dans l’énergie solaire, y compris la participation aux marchés du carbone 

• Créer des approches évolutives pour informer les exploitations piscicoles et les propriétaires d’entreprises des avantages et des coûts des systèmes de production d’énergie solaire 

• Renforcer les cadres réglementaires afin d’encourager l’offre et la demande et une meilleure coordination dans l’ensemble du secteur de l’énergie 

• Élaborer des outils d’aide à la décision pour aider à choisir les bonnes activités piscicoles et évaluer les avantages et les coûts des besoins locaux en fonction de l’énergie solaire 

• Encourager l’expansion des services d’installation et d’entretien dans les zones rurales, en tenant compte des possibilités d’emploi pour les femmes et les jeunes

Collaboratrices et collaborateurs : Jason Donovan, spécialiste principal de programme, CRDI; Eugenia Castealo Caruana, économiste, CONICET et Fundacion Bariloche; Gonzalo Bravo, directeur du département de l’énergie, Fundacion Bariloche; Miguel Fernandez, consultant, Immersive Consulting.