S’attaquer aux obstacles à la participation des femmes aux activités économiques au Kenya, au Ghana et en Ouganda
Les effets d’entraînement de la pandémie de COVID-19 ont été multiformes et ont eu un impact disproportionné sur les communautés marginalisées, y compris les femmes dans les pays en développement. Le secteur agricole du Kenya, qui dépend fortement du travail des femmes, a connu des perturbations dans la production et l’accès aux ressources, mettant en péril les moyens de subsistance et le bien-être des femmes. Au Ghana et en Ouganda, le secteur minier artisanal et à petite échelle, même s’il offre des débouchés économiques, présente des défis importants pour ceux qui y travaillent, en particulier les adolescentes et les jeunes femmes.
Le CRDI, les Instituts de recherche en santé du Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines financent des projets de recherche dans les trois pays afin de cerner des solutions locales fondées sur des données probantes pour aider les adolescentes et les femmes à renforcer leur résilience et à se remettre des chocs découlant de la COVID-19. Les projets, qui font tous partie de l’initiative Les femmes S’ÉLÈVENT, adoptent une approche participative qui relève et traite les facteurs qui entravent la participation égale des femmes aux activités économiques et limitent leur accès à l’emploi, aux finances, aux services de santé et à l’élaboration de politiques.
Catalyser la participation des femmes au rétablissement après la pandémie de COVID-19 au Kenya
Conçu pour relever les défis spécifiques auxquels font face les femmes dans les coopératives agricoles après la COVID-19, le projet WINRACK mis en œuvre par la Co-operative University of Kenya, l’Université de la vallée du Fraser au Canada et le Commissaire aux coopératives du Kenya, se penche sur la dynamique complexe en jeu dans les comtés de Kiambu, de Kajiado et de Taita Taveta. Il cerne les facteurs qui sous-tendent l’impact de la pandémie sur le travail, la participation et la santé des femmes au sein des coopératives agricoles, qui s’avèrent être une avenue pertinente et percutante pour fournir un financement des soins de santé durable et sensible au genre.
Les principales conclusions du projet mettent en évidence les obstacles qui entravent le leadership des femmes et leur participation active au sein des coopératives. Ces obstacles se manifestent sous diverses formes, notamment un accès limité aux processus décisionnels, une répartition inégale des ressources et des normes sociales qui perpétuent les stéréotypes sexistes ayant une incidence sur la santé des femmes.
Le Schéma directeur des Nations Unies en matière de recherche pour le redressement post-pandémique souligne comment « les femmes, en tant que groupe diversifié, ne vivent pas les situations d’urgence de manière uniforme », révélant que les ménages dirigés par des femmes souffrent d’un manque important de revenus constants, ce qui limite leur accès aux services de santé essentiels.
Un membre d’une coopérative laitière du comté de Kajiado a souligné le lien entre les changements climatiques et la vulnérabilité économique des femmes dans l’agriculture. Selon le député : « Nous sommes des gens qui dépendent du lait. Nous cultivons du lait. À cause de la sécheresse, les gens perdent du bétail et la perte de bétail signifie que nous n’avons pas de lait. Cela signifie donc que nos membres manquent d’argent. » Cette déclaration souligne la façon dont les urgences météorologiques comme les sécheresses exacerbent la vulnérabilité économique des femmes et limitent les revenus de l’ensemble de la coopérative.
Les résultats de l’équipe de recherche ont révélé que, bien que de nombreuses femmes assistent à des activités d’éducation et participent à des réunions, les hommes occupent souvent des postes de pouvoir dans les coopératives. Pour être admissible à un poste de direction, un membre d’une coopérative doit être propriétaire foncier. Cependant, en raison des racines patriarcales de la culture, la terre au Kenya est transmise par l’homme de la famille. Alors que les activités de la coopérative, y compris l’accès aux services, sont disponibles pour le ménage, les hommes continuent de prendre des décisions.
Autonomiser les femmes grâce à des stratégies transformatrices de genre
L’équipe a élaboré des stratégies transformatrices de genre à plusieurs volets au niveau des ménages et des coopératives afin de favoriser une participation et un leadership significatifs pour les femmes, en les autonomisant non seulement individuellement, mais aussi collectivement, en tant que force au sein de leurs communautés. Les stratégies comprennent :
- des ateliers de formation axés sur la transformation de genre conçus pour éliminer les obstacles socioculturels et économiques au niveau des ménages à la participation des femmes aux coopératives agricoles;
- des ateliers de formation axés sur la transformation de genre au niveau des coopératives afin de renforcer la capacité des directions des coopératives à mettre en œuvre des initiatives d’équité entre les genres et d’inclusion sociale dans les coopératives;
- des ateliers de suivi au niveau des coopératives pour aider les directions des coopératives à élaborer des politiques en matière de genre qui permettent aux coopératives d’intégrer les questions de genre et de promouvoir l’équité entre les genres et l’inclusion sociale dans le leadership, la budgétisation et la conception et la mise en œuvre de programmes, d’activités et de pratiques;
- des recherches sur un régime d’assurance-maladie au niveau des coopératives appuyées par des politiques afin d’offrir une couverture de soins de santé abordable et de qualité aux membres des coopératives agricoles qui ne sont pas en mesure de bénéficier d’une couverture dans le cadre des régimes d’assurance-maladie traditionnels existants.
L’approche holistique du projet WINRACK reconnaît l’interdépendance de l’autonomisation économique, du bien-être et de la durabilité environnementale, contribuant ainsi à créer un avenir où les agricultrices peuvent prospérer et contribuer de manière significative au développement de leurs communautés.
Amortir les effets de la pandémie au Ghana et en Ouganda
Les jeunes femmes des communautés minières artisanales et de petite taille évoluent dans un paysage complexe défini par des normes de genre, des dangers environnementaux et des risques pour la santé, qui ont été exacerbés par la pandémie de COVID-19. La mise en valeur de leurs expériences jette les bases d’interventions qui renforcent la résilience et leur donnent les moyens de s’épanouir. Un projet mis en œuvre par l’Université Makerere en Ouganda, l’Université McMaster au Canada et la Northern Empowerment Association au Ghana constitue une étape vers la compréhension et la lutte contre les répercussions de la pandémie sur les adolescentes et les jeunes femmes de ces communautés minières.
La vie dans ces communautés est souvent caractérisée par la pauvreté et les possibilités limitées. De nombreuses adolescentes et jeunes femmes assument divers rôles au sein du secteur minier, de la vente de produits alimentaires à la transformation du minerai, contribuant ainsi de manière significative au revenu du ménage pour joindre les deux bouts. La pandémie a posé d’autres défis aux adolescentes et aux jeunes femmes de ces communautés minières, perturbant les activités économiques et entraînant une perte de revenus ainsi qu’une insécurité alimentaire. L’accès aux soins de santé est devenu difficile et beaucoup ont eu du mal à gérer leurs responsabilités en matière de garde d’enfants alors que leurs possibilités de travail diminuaient.
L’équipe de recherche a constaté que 50 % et 29 % des adolescentes et des jeunes femmes au Ghana et en Ouganda, respectivement, emmenaient leurs enfants au travail, soulignant ainsi le manque d’options de garde d’enfants viables. Une mère célibataire informatrice du centre de l’Ouganda l’a confirmé dans une enquête : « Nous, les femmes, nous nous occupons toujours des enfants. Où dois-je laisser ces enfants? Il faut s’assurer qu’ils survivent. »
Une proportion importante de leur travail est souvent sous-estimée et sous-payée, et elle est encore aggravée par des normes de genre profondément enracinées, la discrimination omniprésente avec laquelle elles sont aux prises et les tabous entourant la participation des femmes dans l’exploitation minière. Tous ces facteurs limitent leur accès aux possibilités et au pouvoir décisionnel.
Problèmes de santé éprouvés par les adolescentes et les jeunes femmes
Les relations sexuelles précoces et l’accès limité aux services de santé sexuelle et reproductive exposent les adolescentes et les jeunes femmes à un risque accru de contracter le VIH et d’autres maladies sexuellement transmissibles, ainsi qu’à des grossesses non désirées. Les résultats de la recherche ont montré que 75 % des adolescentes et des jeunes femmes au Ghana et en Ouganda ont eu des débuts sexuels précoces, et près de la moitié travaillaient déjà dans l’exploitation minière au moment où cela s’est produit.
Une autre préoccupation est que les pratiques minières artisanales et à petite échelle impliquent souvent l’utilisation de mercure, ce qui entraîne une contamination de l’environnement et pose des risques pour la santé des travailleuses et de leurs enfants. Plus de la moitié des adolescentes et des jeunes femmes au Ghana et en Ouganda n’ont pas accès à des installations sanitaires adéquates et la pollution des sources d’eau augmente le risque de maladies d’origine hydrique.
Comment l’initiative Les femmes S’ÉLÈVENT aide à renforcer la résilience
Les recherches menées au Ghana, au Kenya et en Ouganda visent à comprendre l’impact de la COVID-19 sur les adolescentes et les jeunes femmes des communautés minières artisanales et à petite échelle en vue de promouvoir leur résilience. Les principales réalisations comprennent ce qui suit :
- Renforcer les capacités des adolescentes et des jeunes femmes en les encadrant et en les habilitant à plaider en faveur du changement au sein de leurs communautés
- Amplifier l’engagement des parties prenantes grâce à la convocation de conseils consultatifs nationaux et mondiaux composés de spécialistes de divers secteurs visant à favoriser la collaboration et à plaider en faveur d’un changement de politique
- Échanger des connaissances et des apprentissages clés avec un public plus large
Ces projets de recherche de l’initiative Les femmes S’ÉLÈVENT démontrent la puissance des interventions locales fondées sur des données probantes pour autonomiser les communautés marginalisées. En amplifiant la voix des femmes et des filles dans les communautés et en plaidant en faveur du changement, les projets ouvrent la voie à un avenir plus juste et plus équitable où ces jeunes femmes peuvent s’épanouir, être en bonne santé et réaliser leur plein potentiel.