Les jeunes artistes du changement créent conjointement des avenirs socialement justes
Les jeunes artistes du changement créent conjointement des avenirs socialement justes
L’Afrique est de loin le continent le plus jeune, avec les deux tiers de la population âgée de moins de 30 ans, soit le double du segment des jeunes dans de nombreux pays riches vieillissants. Bien que cette structure d’âge jeune représente un avantage démographique important, de nombreux pays africains font face à un défi : exploiter ce vaste potentiel humain. Au moins un tiers de la jeunesse africaine est au chômage et se sent découragée par un avenir incertain.
Une initiative récente appuyée par le CRDI a permis à des jeunes de six pays d’envisager un avenir transformateur pour la jeunesse africaine. Les personnes participant au projet au Kenya, au Malawi, en Afrique du Sud, en Tanzanie, en Ouganda et en Zambie ont parlé d’un avenir où les jeunes sont considérés comme des atouts, et non des inconvénients. Ces personnes voulaient également que les jeunes participent à l’élaboration de politiques qui auront un impact considérable sur leur avenir, dans des domaines tels que l’éducation, l’économie, la santé, les changements climatiques et la justice sociale.
« Pendant trop longtemps, les voix des jeunes sont restées inaudibles dans les couloirs du pouvoir », a déclaré Filbert Mbugua Ibau, chercheur kenyan sur la jeunesse. Rectifier cette injustice « commence par croire aux jeunes, car nous héritons de l’avenir qui se construit aujourd’hui. L’avenir demeure inconnu, mais nous prenons la plume. »
Perfectionner ses compétences en matière de politiques
L’initiative Youth and Social Justice Futures, d’une durée de 15 mois, dirigée par le South African Institute of International Affairs (SAIIA) et le Southern African Node of the Millennium Project (SAMPNODE), a mis en évidence la capacité des jeunes à repenser leur avenir et à créer conjointement des politiques axées sur l’avenir. Elle a positionné les jeunes comme étant des artistes du changement avertis et des partenaires essentiels pour bâtir un avenir plus équitable et plus durable.
Recrutés par les partenaires de mise en œuvre Twaweza et MIET Africa, plus de 100 jeunes ont perfectionné leurs compétences en réflexion prospective dans 36 laboratoires sur l’avenir des jeunes et les politiques, organisés virtuellement dans les six pays de février à juin 2023. Après que les jeunes ont été initiés aux outils de vision prospective, leur imagination s’est déchaînée.
Dans une étape suivante, les chercheuses et chercheurs et les jeunes participants ont travaillé ensemble sur les compétences nécessaires pour mobiliser les décisionnaires politiques. Ces ateliers de renforcement des capacités ont préparé les participants à jouer un rôle de premier plan dans les dialogues sur les politiques propres à chaque pays avec des responsables gouvernementaux. Une séance régionale culminante en septembre 2023 a réuni des jeunes avec des leaders du gouvernement, de la société civile et du secteur privé.
Recentrage sur les valeurs humanistes
Alors, quel genre d’avenirs ont fait surface dans ces ateliers? Parmi les thèmes communs émergents dans la région, la nécessité d’une action climatique urgente y figurait. Le passage aux énergies renouvelables et aux économies circulaires qui minimisent le gaspillage de ressources était considéré comme essentiel pour atteindre les objectifs de durabilité et créer des occasions pour les jeunes.
Les autres idées allaient de l’exploration des monnaies numériques et du revenu de base universel au soutien de la santé mentale et de l’esprit d’entreprise des jeunes. Les personnes participantes ont souligné l’importance de bâtir les sociétés sur les valeurs humanistes de la philosophie Ubuntu, enracinée dans plusieurs cultures africaines, et de coopérer sur les défis régionaux communs à l’aide de réseaux et de plateformes numériques à l’échelle du continent.
Les jeunes chercheuses et chercheurs ont également produit six notes de synthèse contenant des recommandations pour chaque pays, en plus de créer une plateforme en ligne pour échanger des connaissances et faciliter les efforts de plaidoyer en cours.
« Nous espérons vraiment que certaines des suggestions de politiques et des innovations systémiques proposées par les jeunes seront adoptées à l’échelle locale, nationale et régionale », a déclaré le codirecteur du projet, Deon Cloete, qui supervise le programme de prospective du SAIIA.
« Un avenir sans corruption »
Les jeunes chercheuses et chercheurs ont mis en évidence certains aspects de leur avenir préféré dans un webinaire. Joshua Sapetulu a déclaré que les jeunes de la Zambie veulent des possibilités d’emploi et un salaire décent, avec des programmes scolaires mis à jour pour suivre le rythme des technologies émergentes. Il a insisté sur la nécessité d’un processus fiscal numérique simplifié et transparent, tandis que Jeremiah Babi, de l’Ouganda, espérait « un avenir sans corruption, où nos leaders affectent les ressources là où elles sont censées l’être ».
S’exprimant également depuis l’Ouganda, Faridah Nakanwagi a déclaré que les jeunes ont besoin d’avoir accès à des soins de santé de qualité et à une transformation de l’agriculture fondée sur la technologie, l’épine dorsale de nombreuses économies africaines. Ils veulent également que des soutiens soient mis en place pour créer des emplois plutôt que de les demander. Akiror Hope Opio a plaidé en faveur d’une éducation abordable, des carrefours pour les jeunes offrant une formation professionnelle et des prêts aux jeunes pour démarrer des entreprises. « Par-dessus tout, j’aimerais avoir un Ouganda où les filles sont des filles et non des épouses », a-t-elle déclaré.
Reconnaître les jeunes comme des égaux
Toutes ces informations ont souligné la valeur de cette recherche en tant qu’initiative dirigée par des jeunes. Pourtant, étonnamment, les jeunes sont souvent exclus des processus politiques en raison de l’hypothèse qu’ils manquent de capacités de prévoyance et de connaissances approfondies du contenu, sans reconnaître que ces mêmes limites peuvent également s’appliquer aux homologues plus âgés. Reconnaître l’action des jeunes comme égale à celle des personnes plus âgées est essentiel pour valoriser les contributions des jeunes à la production de connaissances et aux processus politiques.
Pour s’assurer que les décisionnaires ont entendu leurs idées, les jeunes qui participent ont eu une interaction directe avec des responsables du gouvernement et d’autres groupes de parties prenantes tout au long du projet, selon Litha Mzinyati, un jeune chercheur du programme de prospective du SAIIA.
« L’objectif était d’encourager la créativité en imaginant de nouvelles façons de créer un avenir meilleur pour les jeunes d’Afrique orientale et australe, en tenant compte des aspects culturels et régionaux uniques qui façonnent cet avenir », a-t-il déclaré.
Compte tenu du dividende démographique des jeunes en Afrique, l’exclusion des jeunes des processus politiques laisse les décisionnaires déconnectés des perspectives des jeunes. Cela limite inévitablement l’équité et l’efficacité des politiques visant à créer un avenir florissant pour tous.
Pourquoi? Parce que « les jeunes sont absents non seulement des espaces politiques, mais aussi de la plupart des processus de prospective dans le monde », a déclaré Geci Karuri-Sebina, codirectrice du projet et professeure à la Wits School of Governance de Johannesburg, en Afrique du Sud. Les activités de prospective engagent généralement les personnes plus anciennes d’une organisation, qui ont tendance à être plus âgées. Dans ce projet, elle a attribué l’utilisation habile des méthodes de prévision par les personnes participantes à leurs capacités d’apprentissage adaptatif et à « l’ouverture d’esprit des jeunes et leur volonté d’imagination ».
« Nous avons entendu des choses qui ne pouvaient venir que d’une communauté de jeunes inspirée. L’idée que tout était possible a été acceptée si facilement », a déclaré Mme Karuri-Sebina, qui était également chercheuse principale dans un projet financé par le CRDI sur la décolonisation et la démocratisation de l’espace futur. « Pour moi, c’est la chose la plus importante dans un processus de décolonisation – ouvrir vraiment les gens à des possibilités infinies. »
Initiatives prometteuses menées par les jeunes
Une deuxième phase de la recherche fait avancer les idées issues de l’avenir préféré des personnes participantes, comme faire en sorte que les systèmes d’éducation ne se contentent pas de préparer les élèves à l’économie formelle d’aujourd’hui. Le SAIIA travaille avec des initiatives prometteuses menées par des jeunes en Afrique orientale et australe, y compris des programmes communautaires de résilience aux changements climatiques et d’alphabétisation numérique, afin d’amplifier leurs impacts.
Une gouvernance qui inclut les voix des jeunes et qui est responsable envers les générations futures est loin d’être un problème propre à l’Afrique. Le projet Déclaration sur les générations futures proposé aux fins d’adoption lors du Sommet des Nations Unies sur l’avenir en septembre 2024 reconnaît l’importance d’inclure les jeunes et les enfants dans les processus politiques à l’échelle mondiale, « afin de protéger les besoins et les intérêts des générations futures ».
Bien que l’adage selon lequel les jeunes sont l’avenir soit vrai, cette recherche démontre clairement qu’ils sont aussi le présent.
Collaboratrices et collaborateurs : Paul Okiira Okwi, spécialiste principal de programme, CRDI; Deon Cloete, chef du programme Futurs au South African Institute of International Affairs (SAIIA); Litha Mzinyati, assistante de recherche, SAIIA; Geci Karuri-Sebina, professeure agrégée, Wits School of Governance.
Faits saillants
Une initiative dirigée par des jeunes a engagé les jeunes de l’Afrique à façonner leur avenir. La recherche a utilisé différents outils de prévision pour cerner les hypothèses anticipées et les avenirs plausibles des jeunes participants, ce qui a permis de faciliter des explorations nuancées des diverses expériences des jeunes, de démêler les idées sur l’action des jeunes, les défis et le potentiel de transformation dans les domaines de l’éducation, de l’économie, de la santé, du climat et de la justice sociale.
Les jeunes participants ont développé des compétences en matière de réflexion prospective et de politique. Grâce à des ateliers en ligne, les jeunes ont appris à utiliser des outils de prospective, à mener des recherches et à discuter avec les décisionnaires politiques de leur avenir préféré, en les positionnant comme des artistes du changement pour une action transformatrice.
Les visions des jeunes mettaient l’accent sur la durabilité, l’humanisme et l’innovation. Certaines des idées proposées par les jeunes portaient sur les énergies renouvelables, les économies circulaires, les monnaies numériques, le revenu de base universel, le soutien en matière de santé mentale et les possibilités entrepreneuriales.
La voix des jeunes est essentielle à l’élaboration de politiques équitables et efficaces. La recherche a souligné l’importance des consultations continues avec les jeunes pour aider à garantir l’acceptation des idées générées par les jeunes dans l’élaboration des politiques, et les innovations systémiques dans les politiques et les interventions en Afrique orientale et australe.
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