Leçons tirées de l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » : Des données probantes pour des systèmes de santé plus résilients et sensibles au genre

La pandémie de COVID-19 a mis en lumière la fragilité des systèmes de santé dans le monde entier. Les recherches financées par le CRDI dans les pays du Sud montrent clairement que les femmes ont payé le prix le plus élevé. Lorsque les systèmes de santé se sont effondrés, les vulnérabilités des femmes ont été amplifiées, ce qui a freiné les progrès dans les domaines de la vaccination, de la santé maternelle et des services liés au VIH, entre autres.

Les femmes  ont été confrontées à des inégalités systémiques qui ont entravé leur accès à la protection sociale, à la sécurité économique et à des systèmes de santé sensibles au genre qui reconnaissent et abordent la façon dont les rôles et les inégalités entre les genres affectent l’accès, les résultats et la résilience. Selon le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP), près de 12 millions de femmes dans 115 pays ont perdu l’accès aux services de planification familiale, ce qui a entraîné 1,4 million de grossesses non désirées en 2020 seulement. La même année, une enquête menée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a révélé que 90 % des pays dans le monde ont signalé des interruptions de service, les pays à revenu faible ou intermédiaire étant les plus touchés.

L’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » a été lancée en 2022 pour faire face à ces répercussions découlant de la pandémie. Financé par le CRDI, les Instituts de recherche en santé du Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines, ce programme de quatre ans a soutenu des recherches  orientées vers l’action et fondées sur des données probantes afin de bâtir des systèmes de santé résilients. Le cadre de l’initiative  met au centre l’intersection entre le travail des femmes (rémunéré ou non) et leur santé en période de crise, en créant des interventions locales qui peuvent éclairer un changement systémique à long terme.

Résultats de recherche « Les femmes S’ÉLÈVENT » : Comment la pandémie a touché les femmes dans le monde

Les projets de recherche « Les femmes S’ÉLÈVENT » ont documenté les réalités croisées des femmes sur plusieurs continents pendant la pandémie. Les données probantes ont révélé une tendance constante : lorsque les systèmes de santé sont fragiles, les femmes souffrent de manière disproportionnée, en particulier dans les situations d’urgence. Pendant la pandémie, les travailleuses et les travailleurs de la santé, principalement des femmes, ont été débordés, et beaucoup ont connu des pénuries d’équipement et des crises de santé mentale et ont envisagé de quitter leur emploi. Pendant ce temps, les responsabilités non rémunérées des femmes en matière de soins se sont accrues à mesure que les systèmes de soutien formels s’effondraient, créant une cascade de défis sanitaires, économiques et sociaux dont l’Asie, l’Afrique et l’Amérique latine ont fait preuve.

Les recherches menées dans le cadre de l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » ont révélé l’étendue de l’impact. Au Kenya, des établissements de santé ont fermé leurs portes pour regrouper les ressources des travailleuses et travailleurs de première ligne, ce qui a créé des problèmes d’accès critiques dans les zones mal desservies. Au Nigéria, les communautés rurales ont été confrontées à de graves pénuries de travailleuses et travailleurs de la santé en raison de l’isolement géographique, de la vétusté des infrastructures et de la pression supplémentaire causée par la COVID-19. Au Liban, les normes sexospécifiques restrictives, la faible rétention au travail et les conflits ont exacerbé les facteurs de stress liés à la pandémie pour les femmes dans le secteur des soins de santé. En Argentine, les travailleuses du sexe ont fait face à une convergence dévastatrice de pertes de revenus, d’un accès limité aux soins de santé et de violence.

 Malgré ces défis, les recherches révèlent comment les crises peuvent se transformer en possibilités de renforcer les systèmes de santé et de les rendre plus résilients. Ainsi, l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » a cerné plusieurs approches – ou voies fondées sur des données probantes – qui peuvent être utilisées pour transformer les systèmes de santé face aux défis. 

Soutenir les systèmes de santé grâce à la recherche fondée sur des données probantes 

Les projets de recherche suivants de l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » illustrent comment différentes voies fondées sur des données probantes peuvent soutenir la transformation des systèmes de santé. 

• Le projet WHEELER du Kenya montre qu’une rémunération équitable des agentes et agents de santé communautaires renforce la résilience. Il a transformé les bénévoles en santé communautaire de parties prenantes exclues en responsables essentiels de première ligne, tout en offrant un soutien ciblé aux travailleuses de la santé. La recherche a prouvé qu’une rémunération adéquate des agentes et agents de santé communautaires – dont la plupart sont des femmes effectuant un travail non rémunéré ou sous-payé – renforce la résilience du système et la préparation aux crises.
• Au Pérou, le projet ANITA démontre que l’extension des régimes formels de protection sociale aux travailleuses et travailleurs domestiques peut réduire les déficits de financement de la santé. La recherche a révélé que 89 % des travailleuses et travailleurs domestiques avaient un contrat de travail verbal uniquement, 95 % ne recevaient aucune indemnité de départ et seulement 17 % étaient inscrits à la sécurité sociale. Cette exclusion signifiait que les travailleuses et travailleurs domestiques n’étaient pour la plupart pas assurés et dépendaient d’installations publiques déjà surchargées sans contribuer au financement commun de la santé. De telles lacunes nuisent à la viabilité du système de santé. Grâce à des dialogues délibératifs avec le groupe de travail multisectoriel du ministère du Travail, l’équipe de projet a conçu conjointement des cadres réglementaires pour renforcer les contrats écrits et les contributions patronales, créant ainsi des mécanismes de financement intégrés liant la formalisation du travail à la durabilité du système de santé.
• Le modèle de guichet unique de l’Argentine a réduit la stigmatisation et étendu les soins aux travailleuses du sexe. L’équipe de projet a simplifié et créé de nouvelles voies d’orientation et formé les fournisseurs de services de santé aux soins adaptés aux traumatismes afin de réduire la stigmatisation et de garantir que les travailleuses du sexe reçoivent des services respectueux et complets, allant du dépistage du VIH et des infections transmissibles sexuellement au dépistage du cancer, ainsi qu’à l’accès à la contraception aligné sur la feuille de route « soins progressifs » du ministère de la Santé. L’intervention a amélioré la capacité et la volonté des travailleuses du sexe d’accéder aux services de santé essentiels et de les utiliser pendant la pandémie. Cela démontre comment la refonte des modèles de services renforce les systèmes tout en élargissant l’accès.
• Les initiatives de gouvernance participative menées par la communauté au Nigéria ont renforcé la confiance dans les systèmes de santé essentiels et l’accès à ceux-ci. L’équipe de projet de l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » a travaillé avec les décisionnaires politiques pour étudier comment inclure la santé des femmes rurales, en mobilisant les comités de mise en œuvre des projets communautaires, ainsi que les agentes et agents de santé bénévoles (70 % étant des femmes) pour combler ces lacunes existantes. Ces comités dirigés par la communauté ont rénové six établissements de santé délabrés, installé des systèmes d’eau potable dans quatre communautés et mené des campagnes de vaccination porte-à-porte en matière de santé maternelle et infantile, rétablissant ainsi la confiance dans les soins de santé primaires. Cette approche de gouvernance participative a amélioré l’utilisation des services tout en éclairant la stratégie de santé rurale de la Primary Health Care Development Agency au Nigéria.
• Au Liban, la recherche a démontré comment le fait de s’attaquer aux conditions d’emploi qui influent sur le maintien en poste des travailleuses et travailleurs peut renforcer considérablement les systèmes de santé. L’étude a révélé que les maladies chroniques augmentaient considérablement le risque de chômage et que la violence au travail touchait 32 % des travailleuses et travailleurs (avec des taux plus élevés chez le personnel de la santé). Le projet a généré des recommandations fondées sur des données probantes à l’intention des décisionnaires sur la façon d’aborder à la fois la durabilité de la main-d’œuvre et la prestation de services tenant compte du genre, faisant du maintien en poste des travailleuses et travailleurs de la santé des conditions de travail fondamentales et favorables qui sont essentielles pour des systèmes de santé résilients aux crises. 

Perspectives d’avenir : L’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » comme cadre d’action 

Les recherches dans le cadre de l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » ont prouvé que des systèmes de santé résilients et sensibles au genre sont réalisables lorsque la recherche, les politiques et les communautés s’alignent stratégiquement. L’initiative fournit une feuille de route pratique aux gouvernements et aux parties prenantes de la santé mondiale qui se sont engagés à atteindre la priorité 3.5 du Schéma directeur des Nations Unies en matière de recherche pour le redressement post-pandémique. 

Le renforcement des systèmes de santé nécessite le démantèlement des inégalités structurelles déterminant qui peut accéder aux soins de santé, se les permettre et en bénéficier. Il est maintenant temps de centrer l’équité entre les genres dans la conception des systèmes de santé. Comme en témoignent les recherches menées dans le cadre de l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT », la création de voies résilientes pour répondre aux pandémies profite à des communautés entières et jette les bases du développement durable et de la préparation aux crises.