En cas de crise : Renforcer la résilience et le rétablissement des femmes

Pour les femmes du monde entier, les événements importants de la vie – accouchement, urgences familiales ou facteurs de stress externes comme une pandémie mondiale – peuvent être considérablement perturbateurs et bouleversants. Pour les nombreuses femmes des pays à faible et à moyen revenu qui travaillent à leur compte ou dans le secteur informel, ces événements peuvent également engendrer la peur et l’incertitude, et aggraver la pauvreté et le désespoir.

Prenons, par exemple, le cas d’une agricultrice de 28 ans au Nigéria qui a fait face à la ruine financière pendant la pandémie de COVID-19. Entre les sentiments de stress et de désespoir, la mort semblait comme si elle offrirait du soulagement. Dans ses mots : « J’ai beaucoup réfléchi… parfois, ils disent généralement que si nous voulons mourir, nous devrions mourir parce qu’il n’y avait rien, nous réfléchissions simplement trop à ce moment-là, car il n’y avait pas d’argent et il n’y avait personne pour nous aider. »

Les femmes des pays du Sud sont particulièrement vulnérables aux contrecoups des événements marquants de la vie et partout dans le monde. Souvent, elles ont peu ou pas de protection sociale, aucun congé de maladie payé et des économies limitées. La pandémie a mis en évidence le lourd fardeau auquel font face les femmes dans ces contextes. Beaucoup ont cessé de gagner un revenu, sont restées à la maison pour s’occuper des membres de leur famille ou, en désespoir de cause, ont risqué l’infection en se rendant au travail. Elles ont perdu l’accès à des services de santé essentiels, y compris des services essentiels pour les mères et les enfants. 

Les femmes S’ÉLÈVENT : Rétablissement et résilience

Les répercussions sexospécifiques de la pandémie ont engendré la création de l’initiative Les femmes S’ÉLÈVENT, visant à fournir des solutions et des stratégies de rétablissement fondées sur des données probantes qui sont à la fois inclusives et sexotransformatrices. Dans le cadre d’un partenariat entre le CRDI, les Instituts de recherche en santé du Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines, l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT » a financé 23 équipes de recherche pour soutenir le rétablissement et la résilience.

Deux projets, l’un au Nigéria et l’autre au Kenya, ont cerné des interventions pour aider les femmes à survivre et même à s’épanouir alors qu’elles traversent des événements importants de la vie.

Nigéria : Des solutions pour soutenir les jeunes travailleuses indépendantes

Au Nigéria, où 86 % des femmes sont des travailleuses indépendantes, les jeunes femmes qui travaillent manquent souvent de compétences financières, de soutien par les pairs, d’assurance-maladie et d’épargne pour gérer l’incertitude et les bouleversements liés à des événements marquants. Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, les répercussions ont été considérables. Financé dans le cadre de l’initiative « Les femmes S’ÉLÈVENT », le projet Advancing Resiliency in Self‑Employed Women in Nigeria (ARISE&WIN) a exploré les répercussions sexospécifiques à l’intersection de la santé des femmes et du bien-être économique, en mettant l’accent sur l’aide aux jeunes femmes à gérer le changement avec résilience et espoir. Une travailleuse autonome a parlé des répercussions de la pandémie sur son entreprise et son bien-être :

L’équipe de recherche ARISE&WIN a entrepris de comprendre les répercussions de la COVID-19 et des événements de la vie similaires en effectuant une analyse situationnelle fondée sur le genre pour étudier les questions suivantes :

• Comment une crise sanitaire mondiale, une naissance ou une urgence familiale ou sanitaire affecte-t-elle le travail rémunéré et non rémunéré des jeunes travailleuses indépendantes au Nigéria?
• Quel est l’incidence sur leur bien-être mental, physique et social?
• Quelles sont les stratégies qu’elles utilisent pour faire face à ces types d’événements?

 L’objectif était de produire et de mettre à l’essai une intervention nationale évolutive pour aider les jeunes travailleuses autonomes à faire face aux interruptions de travail et à favoriser leur bien-être.

Les solutions comprenaient les interventions de renforcement des capacités suivantes :

• Stratégies pour améliorer la littératie numérique
• Outils pour soutenir la gestion des affaires et la littératie financière
• Soutien par les pairs et mentorat
• Formation en droit et en droits de la personne
• Stratégies pour promouvoir la santé et le bien-être
• Formation pour les partenaires intimes et les autres membres de leurs réseaux de soutien

Les solutions de protection sociale comprenaient l’augmentation des économies des jeunes femmes et la fourniture d’une assurance maladie. Avec ces stratégies en place, l’équipe de recherche visait à améliorer la résilience des jeunes femmes nigérianes indépendantes afin qu’elles soient mieux placées pour faire face aux défis importants de la vie future et s’épanouir.

Kenya : Renforcer la résilience des femmes dans les régions éloignées

Les Kényanes qui se remettent des effets de la COVID-19 font face à une polycrise en raison de la pandémie, des interruptions de soins de santé, d’une perte de revenus, d’une augmentation de la violence basée sur le genre et des grossesses chez les adolescentes, ainsi que de l’isolement social des aidantes et aidants naturels. Le programme « Chamas pour le changement » a aidé plus de 16 000 femmes dans cinq comtés du Kenya à s’adapter à cette nouvelle réalité complexe.

Lancé avant la pandémie, le programme s’est adapté pendant la crise de la COVID-19 en favorisant l’éducation par téléphone mobile et en ayant recours à des agences de santé communautaire pour servir les femmes vivant dans les régions éloignées. L’équipe de recherche a signalé que le projet a créé un changement transformateur pour les femmes des régions éloignées, entraînant une augmentation significative des accouchements dans les établissements de santé, des visites de soins postnatals et de l’allaitement exclusif. L’équipe a également observé que les communautés étaient également gagnantes : l’évaluation a révélé que les relations familiales et conjugales s’étaient améliorées et que les femmes étaient devenues des leaders dans leurs communautés grâce à l’autonomisation et aux possibilités économiques.

« Pour l’avenir, nous explorons comment ce modèle peut être adapté à d’autres contextes. Nous voyons déjà des applications prometteuses au Mexique, au Népal et au Ghana », a déclaré Julia Songok, doyenne de la Faculté de médecine de l’Université Moi au Kenya et chercheuse principale du projet Chamas pour le changement. « Notre objectif est de comprendre comment évoluer efficacement tout en maintenant la force principale du programme – son approche centrée sur la communauté. »

Femmes à l’épreuve du temps avec des approches sexotransformatrices

Les projets ARISE&WIN et Chamas pour le changement offrent des résultats prometteurs pour une future mise à l’échelle afin de répondre aux besoins des populations et des communautés vulnérables dans différents contextes. Des solutions fondées sur des données probantes telles que celles-ci offrent de plus grandes possibilités de s’engager auprès des communautés et d’influencer l’élaboration des politiques afin d’obtenir de meilleurs résultats pour les femmes et les autres populations mal desservies.