Régulation de la barrière hémato-encéphalique dans la santé et les troubles métaboliques

 

En l’an 2000, l’Organisation mondiale de la Santé a déclaré que l’obésité était une épidémie du XXIe siècle. Environ 40 % de la population mondiale souffre d’obésité et de diabète, qui sont responsables d’environ trois millions de décès dans le monde chaque année.

Le cerveau contribue de manière importante à ces pathologies. Il est isolé de la circulation sanguine périphérique par une barrière qui le protège des substances nocives (agents infectieux ou inflammatoires) et empêche les fluctuations excessives des taux de molécules circulantes. Cependant, quelques cellules cérébrales spécialisées situées dans l’hypothalamus, appelées tanycytes, ne sont pas totalement isolées de la circulation périphérique et peuvent donc percevoir la composition du sang. On pense que les tanycytes répondent aux molécules circulantes en contrôlant des fonctions vitales telles que la prise alimentaire et le métabolisme énergétique. L’incapacité de ces cellules à détecter la composition du sang (comme la présence de glucose et d’hormones) peut entraîner le développement de l’obésité et du diabète de type 2.

Ce projet examinera comment les tanycytes modulent l’accès des hormones métaboliques périphériques au système nerveux central. Les résultats permettront de mieux comprendre la physiopathologie de l’obésité et du diabète de type 2 et leur interaction avec l’inflammation systémique induite par l’infection. Ce projet a été retenu aux fins de financement au cours du premier concours de recherche du Programme conjoint canado-israélien de recherche en santé – Phase II. Ce programme représente un partenariat entre le CRDI, les Instituts de recherche en santé du Canada, l’Israel Science Foundation et l’Azrieli Foundation.