Le carrefour d’IA de Masakhane pour les langues

Les systèmes d’intelligence artificielle (IA) s’avèrent aussi robustes et équitables que les données sur lesquelles ils sont entraînés. Cependant, les langues africaines restent largement sous-représentées dans les ensembles de données fondamentaux qui alimentent l’IA moderne. Forte de plus d’un milliard de locutrices et locuteurs utilisant plus de 2 000 langues, la diversité linguistique et culturelle africaine est largement absente des modèles linguistiques à grande échelle, des systèmes de parole et des plateformes d’IA générative. Cette exclusion limite non seulement le rendement et la convivialité des outils d’IA dans les contextes africains, mais elle aggrave également les inégalités numériques, en particulier pour les populations rurales, les femmes et les personnes de langues autochtones ou non écrites.

Le Carrefour d’IA de Masakhane pour les langues africaines constitue une réponse stratégique à cette lacune fondamentale. Il développera des ensembles de données multimodaux complets, à source ouverte et culturellement ancrés dans 40 langues africaines couvrant des ensembles de données textuelles, vocales et visuelles. L’accent sera délibérément mis sur l’équilibre entre les sexes, la diversité culturelle et régionale ainsi que sur l’atténuation des préjugés. Il permettra le développement d’outils d’IA inclusifs adaptés aux réalités africaines, comme les services de parole dans les soins de santé, les plateformes d’éducation multilingues et les assistants linguistiques locaux dans l’agriculture. En basant ce travail à Masakhane, qui est une organisation locale dirigée par des spécialistes défendant les méthodes participatives, le projet vise à faire passer l’Afrique d’une consommatrice de technologies d’IA pauvre en données à une contributrice mondialement reconnue à l’innovation éthique et inclusive en matière d’IA.

Ce projet s’inscrit dans le cadre du programme Intelligence artificielle pour le développement, un partenariat quinquennal entre le CRDI et le Foreign, Commonwealth and Development Office du Royaume-Uni visant à soutenir les politiques, les innovations et un leadership élargi afin de stimuler l’utilisation et le développement sûrs et responsables de l’IA en Afrique. Le nouveau partenariat vise à soutenir un écosystème d’IA inclusif et responsable qui améliore la qualité de vie pour tout le monde en Afrique et ailleurs.