Seguridad sanitaria mundial: de la reacción a la resiliencia

La seguridad sanitaria mundial —la capacidad colectiva de los países para prevenir, detectar y responder a eventos de salud pública— se encuentra en una encrucijada. Concebido para un mundo de brotes aislados, este enfoque se ha centrado tradicionalmente en la contención rápida de infecciones y emergencias sanitarias transfronterizas. Sin embargo, las amenazas sanitarias actuales son cada vez más complejas e interconectadas, y no se presentan de forma aislada. 

Sin embargo, las amenazas sanitarias actuales son cada vez más complejas e interconectadas, y no se presentan de forma aislada. La pandemia de COVID-19, junto con los brotes multinacionales de ébola, mneumonía y dengue, han revelado cómo los enfoques actuales de seguridad sanitaria mundial tienen dificultades para hacer frente a las amenazas existentes, emergentes y reemergentes, y cómo deben pasar de respuestas reactivas y aisladas a una resiliencia integrada. 

Respuesta ante amenazas de enfermedades emergentes y en evolución 

El ritmo alarmante de cambio y la complejidad de las enfermedades infecciosas zoonóticas y transmitidas por vectores ponen de manifiesto la urgencia de un cambio en la seguridad sanitaria mundial. Transmitidas entre animales y humanos, directamente o a través de otros organismos, surgen en la intersección del clima, el medio ambiente, el comportamiento humano y la salud animal. 

Un marco eficaz para responder a estas amenazas de enfermedades implica ir más allá de la respuesta episódica y de emergencia para abordar los factores subyacentes de estas enfermedades, tales como el cambio climático, la urbanización, las interacciones entre humanos y animales y el papel cambiante de la información. Esto mejoraría la resiliencia de los sistemas de salud y su capacidad de respuesta ante brotes complejos y multipatógenos.   

A medida que las enfermedades transmitidas por vectores y las zoonosis se adaptan y se propagan a nuevas regiones, afectan de manera desproporcionada a las poblaciones con acceso limitado a servicios de salud y recursos esenciales, incluidos los refugiados y las personas que viven en asentamientos informales. Junto con sistemas de vigilancia que no fueron diseñados para tal complejidad, la propagación actual de estas enfermedades pone de manifiesto las limitaciones de los enfoques existentes y demuestra cómo se puede fortalecer la resiliencia ante estas amenazas mediante la aplicación de estrategias integradas, equitativas y adaptadas a las condiciones locales. 

Donde se quedan cortos los enfoques actuales de seguridad sanitaria mundial

A pesar de décadas de inversión, los sistemas de seguridad sanitaria mundial suelen responder a los brotes una vez que se intensifican, en lugar de anticipar los riesgos emergentes. Los sistemas de vigilancia e intercambio de datos suelen estar diseñados para enfermedades específicas, lo que impide detectar brotes complejos que involucran múltiples patógenos, y con frecuencia se debilitan una vez que los brotes disminuyen o se disipan. Además, muchos países dependen de sistemas centralizados y jerárquicos que tardan en responder y a menudo pasan por alto el conocimiento local o indígena. 

Mientras tanto, el cambio climático está acelerando la propagación de enfermedades como el dengue, la malaria y la enfermedad de Lyme, y creando las condiciones para nuevas amenazas El aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de lluvia y los fenómenos meteorológicos extremos están modificando los hábitats donde vectores como mosquitos, garrapatas y moscas pueden sobrevivir y propagarse, llevando enfermedades a regiones donde antes no se registraban.  

La resistencia a los antimicrobianos agrava aún más estos riesgos al reducir la eficacia de los tratamientos existentes para las infecciones bacterianas. Al mismo tiempo, el desplazamiento de poblaciones, impulsado por conflictos, presiones económicas y crisis climáticas, está transformando la dinámica de las enfermedades de maneras que los marcos tradicionales de seguridad sanitaria mundial no logran comprender. Por ejemplo, durante el conflicto de Sudán, que desplazó forzosamente a más de 15 millones de personas, el país se enfrentó a uno de los peores brotes de cólera de los últimos tiempos. 

Mientras tanto, la desinformación y la información errónea sobre los brotes erosionan la confianza pública en las instituciones sanitarias y la ciencia, debilitando las bases sociales necesarias para respuestas rápidas y eficaces.  

En conjunto, estas presiones interrelacionadas señalan una oportunidad estratégica: podemos mejorar la seguridad sanitaria mundial mediante enfoques colaborativos, participativos, equitativos e integrados. Un marco que considere la complejidad de las enfermedades transmitidas por vectores y las zoonosis puede ayudar a fundamentar estos esfuerzos y aumentar las probabilidades de éxito. 

Replantear la seguridad sanitaria mundial en un mundo de múltiples crisis 

Utilizar un marco que aborde las enfermedades transmitidas por vectores y las zoonosis va más allá de los patógenos individuales o los grupos de enfermedades estrechamente relacionadas, y permite centrarse en los ecosistemas, las estructuras, los comportamientos y las desigualdades que configuran el riesgo. En consecuencia, es fundamental replantear la seguridad sanitaria mundial en torno a las amenazas de enfermedades que surgen en la interfaz entre humanos, animales y medio ambiente, haciendo hincapié en cómo estas amenazas se ven influenciadas por el clima, la movilidad y el cambio socioecológico. 

Para pasar de la reactividad a la resiliencia, los responsables de la toma de decisiones, los financiadores y los formuladores de políticas en materia de salud global deben repensar la seguridad sanitaria mundial. Las inversiones prioritarias deben apoyar: 

• Datos comunitarios creíbles y accesibles. Es fundamental que las comunidades locales confíen en los datos. Esto requiere una inversión sostenida en instituciones de investigación locales, metodologías de recopilación de datos y mecanismos para analizar y utilizar los datos con el fin de fundamentar las decisiones a nivel comunitario. 

• Sistemas de vigilancia y alerta temprana. Estos sistemas constituyen la primera línea de detección y respuesta. Un conjunto sólido de sistemas que capturen datos sobre salud humana, ambiental y animal puede detectar patrones inusuales con mayor antelación. Los avances en modelado y análisis, incluyendo el uso de soluciones de inteligencia artificial responsables entrenadas con datos locales, pueden respaldar los esfuerzos de prevención, preparación y respuesta. 

• Monitoreo de la dinámica de patógenos. Si bien los sistemas y ecosistemas influyen en el riesgo, es crucial prestar atención a cómo evolucionan e interactúan los patógenos individuales o grupos de patógenos. Las inversiones deben apoyar estrategias integradas de investigación, vigilancia y respuesta que anticipen la evolución de los patógenos, la resistencia a los antimicrobianos y la dinámica entre patógenos. 

• Enfoques centrados en la equidad. Priorizar la equidad y la inclusión, prestando atención a las normas legales, sociales y de género, así como a la discriminación sistémica, garantiza que las poblaciones marginadas no sean ignoradas y que las intervenciones se diseñen en conjunto con las comunidades afectadas. 

Inversiones orientadas a soluciones para un futuro más saludable 

A medida que las vulnerabilidades se expanden y cambian, también deben cambiar las prioridades de investigación y financiación. Las inversiones deben conectar la investigación, la innovación y las políticas, apoyando el liderazgo regional en la toma de decisiones y posibilitando mecanismos de respuesta que aborden las amenazas combinadas del clima, las enfermedades y los sistemas de salud.  

La larga trayectoria del IDRC apoyando proyectos mediante un enfoque sistémico, que equilibra las necesidades a corto y largo plazo para prevenir y responder a las enfermedades transmitidas por animales, demuestra cómo la investigación liderada localmente puede generar soluciones científicamente sólidas, creíbles y con fundamento social. Aprovechar estas lecciones será esencial para fortalecer la prevención y la preparación ante brotes epidémicos y para promover una arquitectura de seguridad sanitaria mundial más equitativa y resiliente, adaptada a un mundo cambiante y que beneficie a las comunidades de todo el mundo.