Pasar de la investigación a la acción para abordar las crisis mundiales que se agravan
Necesitamos una ciencia de calidad que nos ayude a salir de las crisis que se agravan a raíz de los conflictos, la intensificación de los desastres naturales, la profundización de las desigualdades y la rápida expansión de las tecnologías digitales (por nombrar solo algunas) y a encaminarnos hacia el mundo sostenible e inclusivo que imaginan la Estrategia 2030 del IDRC y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
La mejor ciencia se basa en soluciones locales. Con demasiada frecuencia, los resultados de investigaciones extraordinarias no llegan a manos de las personas que pueden ponerlos en práctica.
En el IDRC, defendemos la investigación local y aplicada y alentamos la innovación local para resolver los desafíos de desarrollo más urgentes. Reconocemos el poder de trabajar con otros para impulsar un cambio positivo. Y respetamos el hecho de que quienes enfrentan un desafío están en mejores condiciones de identificar e implementar la solución.
Estamos revitalizando este enfoque, construido a lo largo de más de 50 años como financiadores de la investigación para el desarrollo, al fortalecer nuestro compromiso de aumentar el impacto de la investigación que financiamos, incluso trabajando con nuestros socios de investigación para garantizar que su trabajo esté en condiciones de ser utilizado.
Nuestra dirección
¿Qué queremos decir cuando decimos que debemos hacer más para llevar la investigación a la práctica? Como financiadores, tenemos la responsabilidad de ayudar a crear las condiciones que permitan la adopción y el uso de la investigación. Los equipos de investigación que financiamos en el Sur Global desempeñan un rol fundamental en el posicionamiento de su investigación para que la utilicen quienes puedan aplicarla con el fin de promover los resultados del desarrollo. Esto refleja nuestra creencia de que, para ser eficaces, las soluciones de desarrollo deben basarse en las perspectivas y la experiencia del Sur. Debemos permitir una mayor aceptación y uso, priorizando la investigación dirigida localmente, entendiendo cómo y por qué se utiliza la investigación en diferentes contextos y adaptando nuestros procesos de financiación para involucrar mejor a los usuarios del conocimiento en la investigación.
Qué significa esto en la práctica
Estamos tomando varias medidas tangibles, basadas en la experiencia, para posicionar mejor la investigación que financiamos para lograr impacto. Estas medidas incluyen localizar la aplicación de conocimientos, invertir en el aprendizaje de las experiencias de llevar la investigación a la acción y adaptar nuestros procesos de financiación para permitir mejor que los investigadores y los usuarios del conocimiento trabajen juntos.
Localizar la aplicación de conocimientos
La aplicación de conocimientos es el proceso de llevar la evidencia generada por la investigación a la acción, incluyendo cambios de políticas, prácticas mejoradas, desarrollo de productos o cambio de comportamiento. Las estrategias y tácticas de aplicación de conocimientos deben ser apropiadas para diferentes resultados y contextos. El IDRC no es prescriptivo sobre cómo deberían ser estas estrategias. Más bien, al evaluar las propuestas de financiación, hacemos preguntas críticas para asegurar que los recursos propuestos (tales como tiempo, personal y presupuestos) sean adecuados para lograr el uso de la investigación y los resultados deseados. Apoyamos a nuestros socios de investigación para definir, ajustar y dirigir los esfuerzos de investigación a la acción en función de su conocimiento y experiencia.
La localización es fundamental en la producción y el uso del conocimiento. Su importancia fue resaltada en un artículo de julio de 2023 titulado Perspectivas escrito por Roula El-Rifai, especialista sénior de programas de nuestro equipo de Gobernanza Democrática Inclusiva, en el que sostuvo que localizar la producción de conocimiento es la única manera de apoyar soluciones viables a los desafíos del desarrollo.
Invertir de manera equitativa en la producción y el uso de conocimiento local es clave para lograr un impacto en el mundo real. Y debemos seguir permitiendo que nuestros socios de investigación construyan y trabajen en redes multidisciplinarias que integren enfoques feministas e interseccionales. Para que los cambios en políticas, prácticas y comportamientos sean efectivos y sostenibles, es fundamental que sean representativos e inclusivos.
Por ejemplo, como parte del procedimiento inicial de solicitud para la iniciativa de Adaptación y Resiliencia al Clima (CLARE, por sus siglas en inglés) financiada conjuntamente por el IDRC y el Ministerio de Relaciones Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido, los equipos de investigación interesados tuvieron que describir claramente la vía de impacto de su proyecto propuesto, de acuerdo con los Principios de Investigación de Adaptación para el Impacto. Las propuestas tenían que explicar cómo las preguntas de investigación estaban impulsadas por las necesidades y orientadas a las soluciones, así como explicar los enfoques de coproducción de conocimientos y la participación transdisciplinaria en la formulación de preguntas de investigación, la elección de métodos de investigación y la selección de resultados. Las propuestas identificaron ventanas de oportunidad específicas para generar impacto en las políticas y/o prácticas, y cómo el proyecto estaba posicionado para aprovechar esas oportunidades. Es importante destacar que las revisiones evaluaron si los recursos propuestos eran apropiados para respaldar la vía de impacto planificada.
Invertir en el “uso de la investigación sobre la investigación” y aprender de ello
Estamos comprometidos con enfoques basados en evidencia para la investigación práctica. Contribuiremos a la ciencia del “uso de la investigación”, incluso encargando investigaciones y documentando lecciones de nuestra práctica para el beneficio del desarrollo en general.
Organizados bajo la red, Transforming Evidence Funders Network, los financiadores públicos y privados se están reuniendo para promover una agenda de investigación sobre el uso de la investigación, buscando unir sectores de investigación académica en distintas disciplinas, regiones y sectores de políticas para lograr un mayor impacto a nivel de campo. Dado que nosotros mismos financiamos investigaciones en distintas disciplinas y regiones, el IDRC está bien posicionado para invertir en más investigaciones para avanzar en los amplios campos de la aplicación de conocimientos y la ciencia del escalamiento.
El escalamiento es un complemento importante para la aplicación de conocimientos, que va más allá de la identificación de los usuarios previstos del conocimiento en un contexto específico (más allá de los límites originales del proyecto) y exige que los investigadores e innovadores consideren la gama completa de iniciadores, facilitadores, competidores y partes interesadas afectadas que apoyarán u obstaculizarán los resultados posteriores. Los programas del IDRC no solo trabajan para escalar los impactos positivos de la innovación, sino que también hemos estado estudiando cuidadosamente cómo se desarrolla el escalamiento. Un Scaling Playbook o Manual de Estrategias de Escalamiento (disponible en nuestro sitio web) aprovecha este aprendizaje para ayudar a los investigadores a poner en práctica sus intenciones de escalamiento.
Adaptación de nuestros procesos de financiación
La evidencia sugiere que la investigación coproducida con usuarios y beneficiarios puede permitir una ciencia más innovadora y pertinente, mejorar la calidad de la investigación y generar un mayor impacto. Si bien el concepto tiene muchos nombres (por ejemplo, aplicación integrada de conocimientos, investigación comprometida, asociaciones entre investigación y práctica), utilizamos “coproducción” como término general para los modelos colaborativos en los que los investigadores trabajan en igualdad de condiciones con quienes pueden utilizar o beneficiarse de la investigación para generar conocimiento en asociación.
Un reciente llamado a los financiadores destaca la promesa de la coproducción para avanzar en cuestiones globales urgentes. El llamado reconoce el importante rol que desempeñan los financiadores en la dotación de recursos a los ecosistemas de investigación, y señala que los financiadores están en una posición única para incentivar enfoques de resolución de problemas que involucren a quienes están más cerca del problema. Un estudio sobre aplicación de conocimientos en el Sur Global también recomienda que los financiadores creen más espacio para la coproducción de investigaciones y agendas de cambio. Para ser más sistemáticos en la forma en que incentivamos y apoyamos la coproducción, desarrollamos un enfoque para diseñar, gestionar y evaluar la investigación colaborativa llamado Research Quality Plus for Co-Production (Investigación de la Calidad Plus para la Coproducción), que prioriza específicamente las asociaciones significativas entre investigadores y usuarios del conocimiento a lo largo del diseño de la investigación, la realización de la investigación y el intercambio de los resultados de la investigación.
Por ejemplo, cuando el IDRC y el Ministerio de Asuntos Globales de Canadá diseñaron la iniciativa Scaling Care Innovations in Africa, una convocatoria de propuestas en dos etapas permitió a los candidatos preseleccionados beneficiarse de pequeñas subvenciones y tiempo adicional para consolidar las alianzas de proyectos y diseñar conjuntamente agendas de investigación. También estamos invirtiendo de manera más intencional en organizaciones y redes que vinculan a productores y usuarios de conocimientos. La iniciativaStep Change cofinanciada con el Gobierno de los Países Bajos, tiene como objetivo fortalecer la capacidad de los agentes de conocimiento climático para apoyar la adaptación liderada a nivel local. Asume la postura de que se necesita una respuesta de toda la sociedad para acelerar la adaptación equitativa y liderada a nivel local al cambio climático, y que se necesitan muchas formas de conocimiento, incluyendo el conocimiento práctico, político, científico, local e indígena.
Nuestro objetivo
Al invertir intencional y sistemáticamente en la implementación de investigaciones, pretendemos generar un cambio positivo en la práctica de la investigación para el desarrollo y contribuir a los resultados de desarrollo en apoyo de los ODS. Lo haremos priorizando la generación y el uso de investigaciones dirigidas localmente, entendiendo cómo y por qué se utilizan las evidencias generadas por las investigaciones en contextos específicos y adaptando nuestros procesos de financiación para involucrar mejor a los usuarios del conocimiento.
Para lograr nuestro objetivo de la Estrategia 2030 de contribuir a un mundo más sostenible e inclusivo, debemos centrarnos en cómo financiamos la investigación tanto como nos centramos en qué financiamos. Al coproducir investigaciones con usuarios y beneficiarios, invertir de manera más sistemática en la implementación de investigaciones y dar mayor prioridad al escalamiento de los impactos positivos de la investigación, podemos, colectivamente, apoyar la ciencia impulsada por el impacto de maneras que ayudarán a abordar y superar las crisis globales que se están agravando.
