Salud femenina en la economía del cuidado: Empoderamiento de las trabajadoras del hogar en Perú

Cuando México recibió a su primera presidenta, Claudia Sheinbaum, en octubre de 2024, esta se apresuró a introducir reformas constitucionales históricas para proteger y fortalecer los derechos de las mujeres. Como parte de este paquete, el gobierno de Sheinbaum anunció un nuevo programa de pensiones para mujeres mayores, combinado con servicios de salud y capacitación para empoderar económicamente a las mujeres y combatir la desigualdad. 

Estas reformas reconocen el rol fundamental de las mujeres que dedican horas considerables a realizar trabajo no remunerado: cuidar a niños y familiares, limpiar y cocinar en casa. Esto fue particularmente evidente durante la pandemia de COVID-19. 

Al igual que en otras regiones del mundo, las mujeres de América Latina contribuyen a la economía del cuidado, a menudo sin protección social, contratos, acceso a servicios de salud ni otros apoyos. Muchas prestan servicios domésticos, trabajan en el sector informal o se ganan la vida como recolectoras de residuos y recicladoras. En el contexto de la pandemia de COVID-19, investigadores de la región examinan las condiciones de salud y laborales de las mujeres en la economía del cuidado, aportando evidencia para fundamentar la formulación de políticas y recomendando soluciones para un futuro más equitativo.  

Empoderando a las trabajadoras del hogar en Perú 

En Perú, las mujeres contratadas para prestar servicios domésticos lo hacen, en gran medida, sin contrato, lo que resulta en una falta de protección laboral. No existen normas ocupacionales que garanticen su seguridad y protección en el trabajo. Entre el 2019 y el 2021, el número de trabajadoras del hogar sin contrato en Perú aumentó del 89% al 93% a nivel nacional.  

Un proyecto llamado Abordando los desafíos y limitaciones de las políticas de protección social para las trabajadoras del hogar peruanas, o ANITA, examinó las condiciones laborales y el acceso a la atención médica de las trabajadoras del hogar en tres zonas del Perú: Lima, La Libertad y Piura. Los investigadores encuestaron a 456 trabajadoras domésticas, entrevistaron a 55 partes interesadas y mantuvieron dos diálogos deliberativos con trabajadoras domésticas, funcionarios gubernamentales y asociaciones de trabajadoras domésticas. Los resultados aportaron información importante, generaron recomendaciones y diseñaron vías eficaces para mejorar las políticas de protección social para las trabajadoras domésticas. 

El proyecto fue financiado bajo la iniciativa Mujeres RISE con el apoyo del IDRC, los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades. 

Los hallazgos revelaron condiciones laborales precarias para las mujeres 

El equipo del proyecto, liderado por el Cronicas Center of Excellence in Chronic Diseases y sus socios, caracterizó y comparó las condiciones de salud y laborales de las trabajadoras domésticas antes y durante la pandemia de COVID-19. Los hallazgos revelaron que, durante y después de la pandemia, el trabajo doméstico se volvió más precario, con escasas políticas de protección social, tales como contratos de trabajo, seguro médico a cargo del empleador y pensiones de jubilación.  

La investigación mostró que la pandemia de COVID-19 afectó de manera desproporcionada a las trabajadoras del hogar en comparación con otras mujeres que trabajan en el sector servicios. Además, grupos como las mujeres mayores y las afroperuanas dentro del sector del trabajo doméstico se vieron más afectadas por la pandemia y sus restricciones. 

Una líder de trabajo doméstico que participó en los diálogos informó que muchas compañeras aceptan ser maltratadas o recibir salarios inferiores al salario mínimo porque no tienen muchas opciones. Necesitan ganarse la vida.  

"Las trabajadoras aceptan este trato por necesidad […] El trabajo no solo es difícil aquí, sino que hay que aceptar lo que hay". "Hay un salario y con eso están satisfechas", afirmó.  

Barreras que limitan el acceso de las trabajadoras domésticas a las garantías de protección social 

El proyecto identificó barreras que afectan el conocimiento y el acceso de las trabajadoras domésticas a las políticas de protección social. Las barreras incluyen:  

• la subvaloración del trabajo doméstico, que se percibe como una ayuda en lugar de como un trabajo 

• la ausencia de contratos escritos, con acuerdos mayoritariamente verbales que otorgan a los empleadores el control de las condiciones laborales 

•  la falta de procedimientos de supervisión o cumplimiento para los pocos contratos existentes, siendo la norma las largas jornadas laborales y las condiciones laborales inseguras 

• la falta de beneficios laborales como seguros pagados por el empleador, pensiones de jubilación y vacaciones pagadas 

Como informó una trabajadora doméstica peruana en los diálogos, muchas se enfrentan a malas condiciones y malos tratos laborales, así como a la coerción emocional por parte de sus empleadores.  

"Cuando dicen que somos parte de la familia, hemos perdido derechos. No lo entienden. ¿Quién en la familia vive encerrado toda la semana y no ve la calle los domingos? Eso no es familia. ¿O comí lo mismo que ellos en su mesa? ¿Eso es parte de la familia? ¿O salí a caminar con ellos o vi la televisión? Eso no es familia", dijo.  

Pasando de la evidencia a mejores condiciones para las trabajadoras 

Este proyecto de investigación examinó los desafíos sistémicos que enfrentan las mujeres con empleo informal en el contexto de la COVID-19 y la pospandemia, generando resultados importantes para apoyar a las trabajadoras.  

El equipo de ANITA demostró el valor de trabajar en colaboración con las trabajadoras del hogar, cuya participación enriqueció y mejoró la contextualización del diseño de la investigación, la metodología, los resultados y, en última instancia, el éxito del proyecto. Los enfoques participativos a través de diálogos deliberativos beneficiaron a los participantes de la investigación al aumentar su conciencia sobre sus condiciones de salud y trabajo y los derechos asociados en el corto plazo.  

A largo plazo, mediante la colaboración continua con los responsables de la toma de decisiones y las organizaciones de trabajadoras del hogar, los resultados de la investigación pretenden impulsar la institucionalización y formalización del trabajo doméstico femenino en Perú, empoderando a las trabajadoras informales y liderando el camino hacia una mayor igualdad y derechos.   

Colaboradores: Adrijana Corluka, especialista sénior de programa, IDRC; Janeth Tenorio Mucha, investigadora principal, equipo de investigación ANITA, Universidad Peruana Cayetano Heredia.