Elementos básicos para la transformación: cómo los consejos nacionales de ciencia y tecnología del Sur están generando un impacto

En Panamá, la Secretaria Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), está trabajando actualmente en un análisis interregional de las políticas de ciencia abierta en Centroamérica. El objetivo del proyecto es desarrollar una política regional sobre ciencia abierta, una de las muchas formas en que el IDRC está apoyando los esfuerzos para fortalecer los sistemas de ciencia, tecnología e innovación en todo el Sur Global.  

“Durante años, el IDRC ha sido un aliado importante para los sistemas de CTI (ciencia, tecnología e innovación) en la región centroamericana, ya que trabaja de manera comprometida promoviendo la colaboración y el intercambio de conocimientos en la región, demostrando así su alto compromiso con el desarrollo sostenible y el mejoramiento de las condiciones de vida en los países en desarrollo”, afirmó Carlos Maynor Salinas, asesor de la SENACYT. 

Los consejos otorgantes tales como la SENACYT son actores clave en los sistemas de CTI. Los consejos son responsables de establecer agendas públicas nacionales de investigación, gestionar convocatorias sobre desafíos prioritarios, participar en programación conjunta con otros países y apoyar la investigación con el sector privado.  

Cuando los consejos no cuentan con suficiente apoyo ni financiación, a menudo se pierden oportunidades clave para promover el desarrollo. A través de su trabajo con los consejos nacionales de ciencia y tecnología del Sur, el IDRC se ha comprometido a apoyar un cambio institucional duradero que dará como resultado un futuro en el que los sistemas científicos en todo el Sur Global lideren efectivamente la búsqueda de soluciones a las prioridades de desarrollo.

Un enfoque regional: África 

Si bien los consejos operan a nivel nacional, se benefician de la formación de coaliciones y del aprendizaje entre pares de sus regiones. Este enfoque también ayuda a abordar una evidente falta de colaboración regional en investigación en todo el Sur Global. La falta de incentivos y oportunidades de creación de redes a menudo significa que un país puede perderse soluciones innovadoras que se están desarrollando justo al lado.  

Durante casi 10 años, la Iniciativa de consejos encargados de las subvenciones para las ciencias en África subsahariana (SGCI) ha demostrado el valor de este tipo de colaboración regional. Gracias al apoyo no sólo del IDRC, sino también de la Fundación Nacional de Investigación (NRF) de Sudáfrica, la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido, la Agencia Noruega para la Cooperación al Desarrollo y la Agencia Sueca de Desarrollo Internacional, la SGCI continúa creciendo y evolucionando. En la actualidad, la SGCI comprende 17 agencias públicas de financiación de la ciencia en todo el África subsahariana. La colaboración regional ha sido fundamental para el aprendizaje entre pares y la acción colectiva que ha desempeñado un papel transformador en el panorama científico africano.

La SGCI también ha inspirado el IDRC y la NRF a profundizar su compromiso con las agencias de innovación, las cuales desempeñan un papel clave en el apoyo al crecimiento económico inclusivo a través de la innovación. Esto incluye alentar la inversión del sector privado en investigación y desarrollo, fomentar asociaciones entre la industria y el mundo académico, desarrollar e implementar políticas de innovación efectivas y promover el espíritu empresarial. 

Un enfoque regional: América Latina 

El IDRC ha trabajado durante muchos años para promover una mayor integración científica regional a través de los estados miembros del Sistema de Integración Centroamericana (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Panamá), donde los sistemas científicos carecen lamentablemente de recursos. Este apoyo culminó en dos proyectos que fortalecer la capacidad a escala regional en temas tales como ciencia abierta e inclusión. Nuevas redes de investigación se están construyendo en torno a cuestiones tales como la seguridad alimentaria, la pobreza, la transformación digital y el cambio climático. La iniciativa se centra en fomentar el aprendizaje entre pares entre los actores regionales de CTI y sintetizar las mejores prácticas y políticas que puedan respaldar un trabajo más inclusivo y sostenible por parte de los consejos.

En Uruguay, la Agencia Nacional de Investigación e Innovación, socia de investigación del IDRC, lideró un esfuerzo conjunto con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina y la Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo de Brasil para financiar proyectos sobre el uso responsable de tecnologías emergentes tales como la inteligencia artificial (IA) y los datos geoespaciales para abordar los desafíos del desarrollo regional. Esta colaboración ha fomentado una red regional de organizaciones que utilizan la IA para cuestiones que van desde la evaluación de la calidad del agua hasta la contratación pública en toda América Latina. Recientemente, ha comenzado una nueva colaboración entre consejos sobre transiciones energéticas.

Un enfoque regional: Asia 

Para ayudar a fortalecer las conexiones entre los consejos de investigación en Asia, el IDRC lanzó un proyecto en la primavera de 2023 en colaboración con la Asociación de Consejos Asiáticos de Investigación en Ciencias Sociales. El proyecto proporciona subvenciones de investigación para temas prioritarios y para fortalecer una red de organizaciones de investigación en una región donde se necesitan ciencias sociales impactantes para mejorar la vida de las personas. 

Una base sólida para cambiar el equilibrio de poder y localizar el conocimiento 

La proximidad de los consejos otorgantes a los posibles beneficiarios de la investigación y a los responsables de la formulación de políticas, así como su profundo conocimiento de los panoramas nacionales de investigación, significa que están en la mejor posición para ayudar a guiar y gestionar la investigación. Esos panoramas están evolucionando. Un estudio reciente de la SGCI reveló la complejidad de los flujos de financiamiento de la investigación en África, y de hecho, en otras partes del Sur Global. Empoderar a los consejos de subvenciones y a las agencias de innovación fortalece ahora su capacidad para afrontar nuevos desafíos en el futuro.  

El trabajo del IDRC también consiste en cambiar los diálogos globales sobre el financiamiento de la investigación para dar cabida a los consejos de subvenciones del Sur Global en el escenario mundial. Por ejemplo, un nuevo proyecto con el Consejo Científico Internacional promoverá los consejos de subvenciones y otras partes interesadas clave del sistema científico del Sur Global como líderes emergentes en el uso responsable de nuevas tecnologías como la IA. 

El enfoque en las nuevas tecnologías para cambiar el panorama de la financiación de la ciencia y la innovación es una parte central del enfoque prospectivo del IDRC en nuestro trabajo con los consejos de subvenciones en el Sur Global. Estamos en un momento crítico en el que existe una mayor conciencia de la necesidad de descolonizar y localizar el conocimiento, apoyar una mayor colaboración internacional en investigación y reconocer la necesidad de un panorama científico global más equitativo e inclusivo. Los consejos nacionales de ciencia y tecnología representan un grupo clave de actores que pueden desempeñar un papel de liderazgo en este sentido, gestionando no solo la financiación de la investigación, sino también asociaciones y políticas que pueden impulsar un cambio transformador. 

Puede acceder a más información y recursos sobre el apoyo del IDRC a los consejos nacionales de ciencia y tecnología aquí.

Colaboradoras: Matilda Catherine Dipieri, oficial de intercambio de conocimientos, Éducation et science, Hannah Whitehead, galardonada con el Premio de Investigación, Educación y Ciencia y Matthew Wallace, especialista sénior de programa, Educación y Ciencia