El IDRC está comprometido a abordar barreras estructurales y profundamente arraigadas a la igualdad de género.
Dentro y fuera del hogar, la desigualdad se expresa en las expectativas y prácticas cotidianas, así como en la falta de opciones disponibles para las mujeres y las niñas. Uno de los pilares centrales de esta disparidad es la distribución desigual del trabajo de cuidados entre hombres y mujeres y el escaso reconocimiento de este trabajo.
Ya sea remunerado o no, la mayor parte del trabajo de cuidados lo realizan las mujeres. Este trabajo, a menudo denominado economía del cuidado, puede incluir el cuidado de niños y personas enfermas, discapacitadas y ancianas, la limpieza, la cocina, el acarreo de leña y agua y la jardinería para consumo doméstico.
La responsabilidad desproporcionada del trabajo de cuidados no remunerado que recae sobre las mujeres reduce el tiempo que pueden dedicar al trabajo remunerado y al cuidado de sí mismas, y puede agotar su bienestar físico y psicológico. El bajo valor social otorgado al trabajo de cuidados remunerado en sectores como la atención sanitaria, el cuidado infantil y el trabajo doméstico (donde predominan las mujeres) se traduce en condiciones laborales más difíciles, salarios más bajos y menor seguridad laboral que en otros sectores.
Las inversiones actuales del IDRC en investigación en la economía del cuidado tienen como objetivo reducir, redistribuir, reconocer y recompensar el trabajo de cuidado a través de innovaciones con base local, la participación activa de las mujeres y sus organizaciones y recomendaciones de políticas basadas en evidencia.
Soluciones de cuidados para el empoderamiento económico de las mujeres
El cuidado no remunerado ha sido parte del apoyo del IDRC durante una década a la investigación para promover el empoderamiento económico de las mujeres en el Sur Global.
Las soluciones de cuidados son uno de los temas prioritarios de Crecimiento y Oportunidades Económicas para las Mujeres en África Oriental, una asociación de 11,5 millones de dólares canadienses con la Bill & Melinda Gates Fuondation y la William and Flora Hewlett Foundation y el IDRC. Las soluciones que se estudian bajo esta iniciativa incluyen un modelo de franquicia en Kenia que ofrece cuidados infantiles asequibles y de calidad, soluciones de cuidado infantil con base en la comunidad en Etiopia, instalaciones de cuidado infantil en los mercados de Uganda y un programa para reducir y redistribuir el trabajo de cuidados de las mujeres rurales en Rwanda a través de tecnologías de ahorro del tiempo y actividades de sensibilización.
Lanzada en julio de 2023, Escalando las innovaciones de cuidados en África es una iniciativa de cinco años de duración por valor de 25 millones de dólares canadienses que tiene como objetivo promover soluciones locales probadas para corregir las desigualdades de género en la atención no remunerada y ampliar su impacto. Cofinanciada por el Ministerio de Asuntos Globales de Canadá y el IDRC, esta iniciativa forma parte de una inversión de 100 millones de dólares canadienses para abordar las desigualdades en el trabajo de cuidados remunerado y no remunerado.
En América Latina, el Fondo para investigaciones aplicadas y colaborativas apoya la investigación para informar y ayudar a ampliar una selección de políticas públicas de economía del cuidado a nivel nacional y estatal. Los socios de investigación del IDRC también están desarrollando maneras para medir y rastrear las necesidades de cuidados mediante la Canasta de Cuidados Básicos y el Sistema Abierto de Indicadores de Cuidados.
Los investigadores y formuladores de políticas involucrados en la iniciativa Growth and Economic Opportunities for Women – East Africa reflexionan sobre los esfuerzos para reducir y redistribuir el trabajo de cuidados no remunerado.
Fomentando el emprendimiento y la inversión en cuidados
Si bien las inversiones públicas están en el centro de la transformación que se necesita en la economía del cuidado, la inversión de impacto y el emprendimiento tienen un papel igualmente importante que desempeñar para lograr un cambio significativo.
El IDRC se asoció con el Fondo de Desarrollo Económico Soros para apoyar la iniciativa Transformar la economía del cuidado a través de la inversión de impacto. El objetivo: generar conocimiento y evidencia para dirigir la inversión privada hacia empresas sociales y con fines de lucro que brinden servicios de cuidados, con base en mercado, innovadores y asequibles en los mercados emergentes, así como empleos remunerados decentes para los trabajadores del cuidado. Más de 160 empresas de este tipo figuran en el Care Economy Hub como parte de esta iniciativa.
Sobre la base de este trabajo, se está llevando a cabo un programa con ONU Mujeres Asia para acelerar modelos empresariales innovadores para soluciones de cuidados, gracias al apoyo paralelo del IDRC y la fundación Visa Foundation.
El trabajo de cuidados remunerado y no remunerado de las mujeres durante la pandemia de COVID-19
La pandemia de COVID-19 aumentó la cantidad de cuidados no remunerados necesarios en los hogares, especialmente cuando las escuelas cerraron y los familiares se quedaron en casa debido a cierres, despidos, pérdida de medios de vida o enfermedades.
Para abordar los impactos de género de la pandemia en los países de ingresos bajos y medios, los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades de Canadá y el IDRC crearon la iniciativa Mujeres RISE, con un valor de 24 millones de dólares canadienses, que incluye investigaciones sobre cuidados remunerados y no remunerados. Por ejemplo, los equipos de investigación en Kenia y Malasia se centran en las responsabilidades adicionales que asumieron las trabajadoras de la salud, atrapadas entre presiones en el hogar y en el trabajo, a medida que los sistemas de salud experimentaron picos en la demanda e implementaron medidas de seguridad adicionales.
Los hallazgos de estos proyectos contribuirán a los esfuerzos gubernamentales para mejorar la igualdad de género y generar resiliencia para futuras emergencias.
La igualdad de género en la economía del cuidado es fundamental para lograr los objetivos de desarrollo
La toma de acción en cuestiones de cuidados puede desbloquear avances en sectores distintos del de la salud. La investigación apoyada por el IDRC ha estado explorando los vínculos entre los cuidados y la crisis climática. En las investigaciones sobre la igualdad de género y la transición hacia una economía baja en carbono, por ejemplo, las responsabilidades de cuidados están surgiendo como limitaciones que impiden que las mujeres aprovechen de oportunidades ecológicas generadoras de ingresos.
El potencial para la acción climática radica en abordar estas limitaciones, así como los impactos del cambio climático en las mujeres y las niñas como proveedoras clave de alimentos, agua y energía.
La investigación apoyada por el IDRC en África occidental está ensayando innovaciones que pueden liberar tiempo de las mujeres y permitirles liderar la adopción de soluciones energéticas más sostenibles. Una publicación comisionada por el IDRC proporciona ideas clave sobre estos temas interrelacionados.
Defendiendo la economía del cuidado en foros internacionales
Junto con otros donantes y organizaciones, el IDRC está defendiendo la transformación hacia la igualdad en la economía del cuidado trayendo este tema a la comunidad inversora en impacto y a reuniones internacionales como la G20 y la preconferencia Women Deliver 2023 sobre la economía del cuidado y sus convocatorias regionales de preparación. El IDRC es también un miembro activo de la Alianza Global para los Cuidados y apoya la alianza en la movilización de evidencia para el uso.
Equilibrar la balanza de las responsabilidades de cuidado es una parte integral del compromiso del IDRC con la igualdad de género como un derecho y una base necesaria para un mundo sostenible e inclusivo. Tomando el liderazgo de sus socios de investigación en el Sur Global, el IDRC está ayudando a generar el conocimiento, impregnado de contextos locales, necesario para desarrollar soluciones duraderas para la igualdad en la economía del cuidado.
