Asia

Desde 1974, hemos apoyado los esfuerzos de los investigadores para mejorar las condiciones de vida en Bangladesh. A medida que las preocupaciones locales evolucionan, también lo hace nuestro enfoque.

Las tecnologías de la información y la comunicación han estado en el centro de muchas de nuestras actividades. A finales de la década de 1990, la investigación apoyada por el IDRC proporcionó conectividad a Internet de bajo costo a escuelas e instituciones de investigación. Esto dio lugar a uno de los primeros telecentros rurales de Asia. Los investigadores de Bangladesh también desarrollaron un software, que incluye un reconocedor óptico de escritura y un diccionario, que permite a los no anglófonos hacer pleno uso de las computadoras en lengua bangla.

Otro ejemplo es un proyecto de investigación a gran escala que examina cómo la gente puede adaptarse mejor a los efectos del cambio climático en el Himalaya. Los investigadores también están explorando los vínculos entre el cambio climático y la migración desde las zonas del delta. Los resultados informan la política gubernamental en esta área crucial.

Fortalecimiento de los mercados de trabajo

Existe una preocupación generalizada por la concentración del empleo en el sector de la confección de prendas de vestir de bajos salarios en Bangladesh. Tras la tragedia del Rana Plaza en 2013, la mejora de las condiciones en el sector de la confección pasó a ocupar un lugar en la agenda mundial.

Investigadores apoyados por el IDRC están examinando la dinámica del mercado laboral para encontrar formas de mejorar los niveles de calificación de la fuerza laboral. Nuestra investigación llevó a la Oficina de Estadísticas de Bangladesh a implementar un sistema comunitario a nivel local para medir la pobreza.

Apoyo al avance de la mujer

La pobreza, en particular la que afecta a las mujeres, sigue siendo un tema central de las investigaciones apoyadas por el IDRC en Bangladesh. Los investigadores buscan formas de eliminar los obstáculos a la participación de las mujeres en la fuerza laboral y al éxito empresarial de las mujeres. También se está investigando la relación entre la pobreza y el matrimonio infantil.

Otra área de interés es el difícil tema de la inmunidad de los perpetradores de violencia sexual en tiempos de guerra. Los investigadores buscan cambiar las actitudes sociales y encontrar justicia para las mujeres víctimas de esa violencia.

Fuimos de los primeros donantes en establecer contactos en Camboya a principios de la década de 1990, a medida que el país avanzaba hacia la paz. Desde entonces, hemos apoyado sus esfuerzos de reconstrucción tras el brutal régimen de los Jemeres Rojos y las décadas de conflicto regional.

Conectar la nación

La Camboya de la posguerra se enfrentó a muchos desafíos, entre ellos el aislamiento. En 1998, una donación del IDRC ayudó a establecer el primer proveedor de servicios de Internet de Camboya. Desde entonces hemos financiado la investigación camboyana para desarrollar programas y contenido web en jemer, el idioma nacional. Esto permite a los camboyanos utilizar computadoras, acceder a Internet y generar contenidos.

Los equipos locales de investigación para los proyectos incluyeron el Instituto de Tecnología, el Ministerio de Educación, Juventud y Deportes y la Autoridad Nacional de Desarrollo de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones.

Recursos gestionados por la comunidad

La explotación insostenible de los recursos primarios, en particular los bosques y las zonas costeras, también constituye una grave amenaza. Desde hace mucho tiempo hemos apoyado un enfoque basado en la comunidad que involucra activamente a la población local en la investigación, para ayudar a mejorar el uso sostenible de los recursos.

Por ejemplo, los investigadores y las comunidades de la provincia de Ratanakiri trazaron un mapa de los territorios tradicionales y de la demanda de recursos, probaron técnicas agrícolas más eficientes y adquirieron conocimientos para gestionar la zona de ecoturismo del lago Yak Loam. La investigación ayudó a la gente a mejorar sus medios de vida, establecer límites en el uso de los recursos y asegurar la propiedad de la tierra.

En la provincia de Koh Kong, funcionarios gubernamentales e investigadores colaboraron para ayudar a los miembros de la comunidad a establecer reglas para el uso de los recursos costeros y crear una federación de comunas para reducir los conflictos entre comunidades. Plantaron manglares, trabajaron para detener la pesca ilegal y adoptaron la acuicultura a pequeña escala para mejorar sus ingresos.

Como resultado de estos y otros éxitos, el gobierno de Camboya incorporó la participación de la comunidad en su legislación. Una organización no gubernamental nacional llamada The Learning Institute, creada con financiamiento del IDRC, promueve aún más la participación comunitaria en el manejo sostenible de los recursos naturales a través de la investigación y la capacitación.

Aunque el crecimiento económico y las estrategias gubernamentales han reducido la pobreza en China, las poblaciones rurales y minoritarias aún sufren penurias. Nuestros fondos ayudan a los investigadores a encontrar soluciones para el crecimiento económico, la gobernabilidad y la justicia, los problemas de salud y el cambio climático.

A medida que aumenta la influencia política del país en el mundo, hemos apoyado el interés del gobierno chino en diseñar políticas basadas en evidencias y en los aportes del público. Por ejemplo, la investigación sobre la participación pública en la presupuestación llevó a varios gobiernos locales a adoptar procesos presupuestarios más transparentes y responsables.

Prevención de la transmisión del VIH

Para reducir la transmisión del VIH, la investigación financiada por el IDRC está utilizando modelos matemáticos para influir en las políticas locales y nacionales en China. Este apoyo ayuda a prevenir que las personas seropositivas en China infecten a otras. El Ministerio de Salud y el Centro para el Control de Enfermedades de China ampliaron los tratamientos de prevención para reducir la transmisión del VIH.

La modelización matemática generada por la investigación también ha ayudado a los funcionarios de salud pública a mejorar su toma de decisiones basada en evidencias, para determinar si las tasas de infección por VIH están aumentando o disminuyendo. Los investigadores desarrollaron modelos para predecir mejor los índices de incidencia. Los resultados apuntaban a una mayor incidencia anual del VIH que las estimaciones nacionales, lo que llevó al Ministerio de Salud de China a reevaluar sus estimaciones para 2013.

Innovaciones en la agricultura

Nuestro apoyo a la investigación durante más de dos décadas ha introducido prácticas agrícolas innovadoras en China. Por ejemplo, investigadores canadienses y chinos desarrollaron una tecnología de telefonía móvil que apoya aplicaciones para que los agricultores pobres puedan acceder a información valiosa, como los precios al por mayor de los alimentos. Los investigadores también están desarrollando formas para que los agricultores se adapten a las tensiones relacionadas con el agua, incluyendo la sequía y las inundaciones.

La investigación a lo largo de la década anterior ha forjado alianzas entre los fitomejoradores estatales y los agricultores con conocimiento de las variedades locales de maíz y arroz. Juntos han mejorado los rendimientos, los ingresos y la ingesta calórica en las comunidades agrícolas. Las autoridades chinas promovieron estos métodos en todo el país.

La India ha experimentado un crecimiento económico impresionante en las últimas dos décadas. Sin embargo, la brecha entre los ricos y los pobres se está ampliando. Nuestro apoyo a la investigación aborda este y muchos otros desafíos.

En la India, así como en otros países, los problemas económicos se complican con el cambio climático. Un proyecto explora los vínculos entre el cambio climático y la migración desde las zonas del delta. Su objetivo es informar la política gubernamental en este ámbito crucial.

La reducción de la violencia también ha sido una prioridad importante. Es el centro de una nueva iniciativa multifinanciera, Ciudades Seguras e Inclusivas, que aborda la seguridad de los residentes desplazados involuntariamente en la ciudad de Cochin. 

Seguridad de las mujeres

La investigación apoyada por el IDRC en la India también se ha centrado en los derechos de las mujeres, la seguridad y el acceso a la justicia. En el estado de Punjab, por ejemplo, la investigación condujo a la mejora de los servicios para las mujeres víctimas de delitos y a un mejor trato de las mujeres detenidas. También ayudamos a fortalecer la capacidad de las mujeres para resistir los matrimonios forzados y a acceder a mejores condiciones económicas y sociales a través de un mejor sistema de guarderías gestionado por el Estado.

Oportunidades económicas para los trabajadores indios

La India es uno de los países en los que se centra la iniciativa multifinanciera Crecimiento y Oportunidades Económicas para la Mujer. Este programa quinquenal tiene como objetivo generar nuevas evidencias para el empoderamiento y el crecimiento económico de las mujeres. En la India, la investigación evaluará la eficacia de la mayor iniciativa gubernamental del mundo (el Programa Mahila Samakhya) para empoderar a las mujeres y mejorar su posición económica.

Otras investigaciones del IDRC orientadas al empleo incluyen una iniciativa para ayudar a las mujeres empresarias a hacer una mayor contribución a la economía india. Nuestros fondos para investigación apoyan la mejora de las normas laborales para proteger a los trabajadores de más bajo nivel en la economía india y asegurar su cumplimiento.

Mejorar la seguridad alimentaria

El Fondo Canadiense de Investigación sobre Seguridad Alimentaria Internacional, una iniciativa conjunta del IDRC y Global Affairs Canada, está abordando el daño económico y las pérdidas nutricionales asociadas con las altas tasas de deterioro de los alimentos. La iniciativa trabaja con las comunidades y los agricultores para mejorar el procesamiento de alimentos y aumentar el consumo de mijo. Su objetivo es reducir la desnutrición en las zonas rurales.

Mejorar la seguridad alimentaria ha sido desde hace mucho tiempo un objetivo de nuestro apoyo en la India. A finales de la década de 1990, financiamos telecentros rurales, es decir, centros comunitarios que ofrecen acceso a Internet, computadoras y otras tecnologías. Cientos de miles de aldeanos comenzaron a utilizar los telecentros para acceder a los mercados de pescado y agrícolas y encontrar otras oportunidades de obtener ingresos.

Indonesia es un sitio importante para nuestro apoyo a la investigación de varias maneras. Es una democracia joven con una gran sociedad pluralista, y su entorno tiene un significado global.

Las tecnologías de la información y las comunicaciones, en particular, son instrumentos importantes para el desarrollo del mayor grupo de islas del mundo. Nuestro apoyo permitió que una de las universidades de educación a distancia más prominentes de Asia sustituyera los cursos por correspondencia por tecnologías de aprendizaje digital.

Como resultado, el número de estudiantes adultos que completaron sus cursos aumentó, junto con los niveles de satisfacción. Con una subvención adicional del IDRC, la universidad reemplazó los materiales de aprendizaje perdidos y estableció un punto de acceso a Internet para los estudiantes en su campus devastado por el tsunami que tuvo lugar en Banda Aceh.

Manejo forestal comunitario

Durante mucho tiempo hemos apoyado la investigación sobre el uso sostenible de los bosques en Indonesia. Por ejemplo, ayudamos a dos áreas a adoptar nuestro enfoque de "bosque modelo" para los bosques de Berau y Margowitan, donde la comunidad ayuda a manejarlo. Desarrollados en Canadá y promovidos internacionalmente, los bosques modelo involucran a miembros de la comunidad, empresas y autoridades locales en la investigación y planificación para el uso sostenible de los recursos forestales.

La descentralización de las responsabilidades de los gobiernos nacionales a los locales a finales de la década de 1990 creó la oportunidad de involucrar a las comunidades en la gestión de grandes plantaciones de teca de propiedad estatal en la isla de Java. Con nuestro apoyo, ahora existe un modelo de gestión forestal conjunto entre la comunidad y el gobierno en tres distritos. Esto permite a los agricultores tener un mejor acceso a los recursos forestales.

El costo del daño ambiental

El Programa de Economía y Medio Ambiente para el Sudeste Asiático, financiado por el IDRC y otros nueve donantes, también ha tenido resultados significativos en Indonesia. Por ejemplo, ayudó a identificar las causas, los impactos y los costos de los grandes incendios forestales que asolaron el país y la región en 1997.

Los resultados impulsaron a los ministros de medio ambiente de la región a buscar alternativas a la quema como método de desmonte. El gobierno utiliza nuestro informe copatrocinado, "Climate Matters: Mapa de Vulnerabilidad del Sudeste Asiático", que destaca los riesgos de los efectos del cambio climático y ayuda a los responsables de la formulación de políticas y a los donantes a decidir el curso de acción a seguir para hacer frente a los desafíos ambientales.

Comenzamos a financiar la investigación en Laos a finales de la década de 1980. Tras décadas de conflicto, el país se enfrentó a la pobreza generalizada, el aislamiento lingüístico y el éxodo de sus ciudadanos más educados.

Nuestro apoyo respondió a estos desafíos. Por ejemplo, la investigación sobre la pobreza dirigida por la comunidad permitió al gobierno dirigir sus programas de alivio de la pobreza y desarrollo de manera más eficaz. También hemos animado a muchas comunidades a utilizar los recursos naturales de forma más sostenible y hemos ayudado a conectar el país a Internet.

Mejor investigación sobre los bosques y el uso de la tierra

Con una población rural que depende en gran medida de los recursos naturales para su subsistencia, Laos necesitaba soluciones a la sobreexplotación forestal y a las demandas  de tierra en conflicto. De 1999 a 2007, ayudamos a la Universidad de York de Canadá y a la Universidad Nacional de Laos a colaborar en la creación de capacidades locales para generar soluciones. La iniciativa desarrolló habilidades de investigación en redacción, recolección y análisis de datos, y ofreció pequeñas becas de investigación.

Como resultado, investigadores universitarios locales estudiaron los efectos de una nueva área forestal protegida en los medios de vida de la provincia de Savannakhet, y el impacto del río Song en la salud de dos aldeas de la provincia de Vientiane. También mejoraron las herramientas y los métodos de enseñanza de la facultad, así como las habilidades administrativas de la universidad.

Terminar con el aislamiento del país

Durante más de una década, apoyamos el salto del país a la era de la información. A mediados de la década de 1990, el personal local de la Agencia de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente recibió capacitación para poner en marcha el primer servicio de correo electrónico del país. En 2002, extendieron la plena conectividad a Internet y la formación a los gobiernos provinciales y a la Universidad Nacional de Laos. Una iniciativa conjunta también creó un telecentro en la ciudad septentrional de Luang Prabang, que introdujo servicios de Internet para la población rural.

Malasia fue uno de los primeros países del sudeste asiático que apoyamos en 1971. Durante las dos décadas siguientes, financiamos más de 100 actividades. Estas contribuyeron a mejorar las políticas, las tecnologías y la capacidad de investigación en sectores como la agricultura, la pesca, la educación, la salud y la ciencia y la tecnología.

Los resultados de la investigación a finales de la década de 1980 dieron forma a la estrategia industrial nacional del gobierno malasio en torno a la ciencia y la tecnología. A medida que Malasia se convirtió en una economía de ingresos medios-altos y el gobierno local priorizó la investigación en los años 90, redujimos nuestro apoyo. Nuestro financiamiento refuerza ahora los esfuerzos de Malasia para comprender cómo la economía del conocimiento puede beneficiar a los pobres. También promovemos nuevas tecnologías para el desarrollo local.

Mejores medios de vida para los trabajadores a domicilio

Apoyamos la investigación local para documentar el acceso de las mujeres a las tecnologías de la información y la comunicación en Malasia, Indonesia y Tailandia, y las estrategias necesarias para apoyar el uso de estas tecnologías en el hogar.

Esta investigación sobre las trabajadoras a domicilio y las empresarias que trabajan en casa (que venden de todo, desde servicios de telemercadeo y editoriales hasta artesanías y pasteles caseros) elevó el perfil de las mujeres que trabajan en el hogar y su necesidad de reconocimiento, capacitación y protección legal. También se destacaron las necesidades especiales de los trabajadores a domicilio con discapacidades.

Asociación mundial para el conocimiento y el desarrollo

Desde 2001, Malasia ha sido sede de la secretaría de la Alianza Mundial para el Conocimiento, apoyada por el IDRC y la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación. Esta red internacional de organizaciones públicas, privadas y sin fines de lucro promueve la aplicación innovadora del conocimiento y la tecnología para lograr los objetivos de desarrollo. Incluye la mejora de la educación y la reducción de la pobreza.

La red comparte conocimientos y crea asociaciones a través de capacitación, reuniones, premios a la excelencia y  financiamiento de proyectos. Nuestra donación más reciente permitió que la organización evaluara sus direcciones futuras.

El IDRC ha financiado investigaciones en Myanmar desde la década de 1980, con un enfoque inicial en proyectos agrícolas. A medida que el país salió de décadas de aislamiento económico y político en el 2011, la investigación financiada por el IDRC ayudó a recopilar evidencia para fomentar un diálogo significativo en la transición democrática.  

Tras el derrocamiento del gobierno democráticamente electo de Myanmar en febrero de 2021 por parte de los militares, continúa el apoyo a las políticas públicas basadas en evidencia para lograr la igualdad de género dentro de un futuro democrático inclusivo.   

Desarrollando capacidades de investigación  

Décadas de subinversión sistemática en la investigación y la educación superior erosionaron la capacidad interna de Myanmar para generar consejos sólidos para las políticas públicas. Teniendo en cuenta esta brecha, el IDRC y el Ministerio de Asuntos Globales de Canadá lanzaron la iniciativa Conocimiento para la democracia de Myanmar (K4DM, por sus siglas en inglés) en el 2017. La iniciativa K4DM ha ayudado a fortalecer la investigación local y la capacidad analítica entre los docentes y estudiantes universitarios, los líderes de la sociedad civil, los investigadores de los think tanks y los funcionarios públicos. La iniciativa también ha fomentado una nueva generación de actores jóvenes para promover la inclusión, la igualdad de género, el respeto por la diversidad y la prosperidad para todos en Myanmar.  

Promoviendo a la democracia inclusiva  

Los acontecimientos políticos en Myanmar subrayan la necesidad de una mayor inclusión en una sociedad polarizada. Con el apoyo renovado del Ministerio de Asuntos Globales de Canadá y el IDRC, la iniciativa K4DM se extendió hasta el 2025. Esta segunda fase de la programación tiene como objetivo proteger los logros de la sociedad civil de Myanmar, con un enfoque particular en la igualdad de género. Los proyectos apoyados por el IDRC también están fomentando la participación activa de diferentes actores en Myanmar y la diáspora. El objetivo es aumentar el número de voces que contribuyen a los debates sobre un futuro más democrático para Myanmar.  

Beneficiarse de la conectividad digital  

Después de años de quedarse atrás con la tecnología de la información y las comunicaciones, Myanmar logró un progreso significativo en la conexión digital con Asia y el resto del mundo. Los investigadores desarrollaron aplicaciones para mejorar los servicios públicos y el espíritu empresarial. En una iniciativa, se desarrolló una aplicación móvil gratuita llamada Green Way con el apoyo del IDRC para brindar ayuda en tiempo real a los agricultores. A partir de 2019, había más de 120.000 usuarios registrados de aplicaciones (20% de ellos mujeres) en 327 de los 355 municipios de Myanmar. Además, al comienzo de la pandemia de COVID-19, las herramientas en línea ayudaron a que florecieran las innovaciones centradas en el desarrollo de capacidades remotas y la difusión de la investigación.

Hemos apoyado la investigación en Nepal desde 1972. Como resultado, los investigadores locales han ayudado a mejorar los medios de subsistencia de los agricultores, a mejorar la calidad de varios cultivos y a controlar la propagación de enfermedades en Katmandú.

En 1988, cuando la construcción de una presa inundó las casas y las tierras de cultivo en Kulekhani, investigadores del Consejo de Investigación Agrícola de Nepal introdujeron la acuicultura en jaulas para los agricultores desplazados. El cultivo de peces en jaulas proporcionaba mayores ingresos que la agricultura, y permitía a las familias invertir en la educación de sus hijos, en mejores viviendas y en negocios más sólidos.

Las investigaciones de fitomejoramiento de los años ochenta y noventa condujeron a la obtención de cereales más productivos, como el mijo africano y la cebada. Otros esfuerzos han fortalecido la capacidad de los agricultores para conservar la diversidad genética de sus cultivos tradicionales. En julio de 2006 se introdujo una variedad mejorada de arroz, desarrollada en colaboración por agricultores e investigadores.

Un medio ambiente más saludable en Katmandú

Durante una década, nuestro enfoque de investigación ha apoyado el medio ambiente de Katmandú y la salud de sus residentes. Los investigadores locales colaboran con los residentes y las autoridades locales para reducir las enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua que se propagan de los animales a los seres humanos.

La investigación condujo a la primera Ley de Sacrificio de Animales e Inspección de Carne del país. También fortaleció los reglamentos sobre la eliminación de alimentos y basura, y mejoró la prestación de servicios básicos como el agua potable y el saneamiento. Los investigadores involucraron a grupos marginados, como las mujeres que barren las calles, en la construcción de barrios más sanos.

Agricultura en los Himalayas del Hindu-Kush

Desde 1992, hemos apoyado al Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, con sede en Nepal. Los equipos de investigación investigaron la degradación en los kush-himalayas hindúes y contribuyeron a su rehabilitación. El Centro también mejoró los medios de vida rurales. La investigación demostró, por ejemplo, los beneficios de producir vegetales fuera de temporada y cultivos de alto rendimiento, así como la piscicultura.

La población de las montañas de Nepal es parte de un esfuerzo de 16 países para evaluar y compartir innovaciones en la producción, procesamiento y comercialización de productos agrícolas. Nuestra colaboración con el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola consiste en crear una red de evaluadores vinculados por la tecnología.

Desde 1977, hemos apoyado los esfuerzos de los investigadores pakistaníes para mejorar la atención de la salud, la educación y las prácticas agrícolas. La investigación también se ha centrado en la consolidación de la paz y en la experiencia de las mujeres con la discriminación y la violencia.

Financiamos la investigación para encontrar soluciones duraderas a los problemas económicos y medioambientales. Por ejemplo, las investigaciones realizadas en el Hindu Kush-Himalaya identificaron soluciones para conservar el suelo y el agua, como la siembra de maíz híbrido fuera de temporada, al tiempo que aumentaban los ingresos de las familias.

El IDRC facilitó la investigación para reducir la pobreza, incluyendo un sistema de monitoreo basado en la comunidad para monitorear la eficacia del gobierno. Los investigadores también llevaron esperanza a Tehsil Balakot, una zona rural devastada por el terremoto de Cachemira de 2005. Las organizaciones locales adquirieron una mejor comprensión de las necesidades de los residentes y recibieron capacitación para ayudarles a reconstruir o reemplazar los medios de subsistencia perdidos.

Desde mediados de la década de 2000, los investigadores asociados del IDRC han introducido Internet en cientos de aldeas aisladas del norte, brindando oportunidades de capacitación en línea, junto con información sobre salud y agricultura.

Informática en el idioma local

En 2002 se inició un esfuerzo ampliamente celebrado para incluir a las partes más pobres de Asia en la era de la información, con una modesta iniciativa para crear fuentes digitales en urdu, el idioma nacional de Pakistán. Dado que el inglés dominaba las computadoras e Internet en ese momento, los equipos de investigación apoyados por IDRC produjeron programas informáticos en el idioma local para que los asiáticos pudieran leer y publicar contenidos en Internet en sus propios idiomas. Investigadores de la Universidad Nacional de Computación y Ciencias Emergentes de Pakistán coordinaron el programa de 10 países.

En otro esfuerzo por reducir la brecha digital, el Instituto de Políticas de Desarrollo Sostenible del Pakistán está midiendo, colmando, la brecha entre hombres y mujeres, y niñas y niños, en el acceso a computadoras en las zonas rurales.

Economía ambiental

Durante la última década, hemos ayudado a construir la Red de Asia Meridional para el Desarrollo y la Economía Ambiental. Esta red se especializa en investigación aplicada que conecta los problemas económicos y ambientales con las soluciones. Una investigación pionera en Pakistán incluye un estudio que muestra cómo el valor recreativo de los recursos naturales, como los parques, puede generar fondos para preservarlos.

Hemos apoyado la investigación en Filipinas desde 1972. Hoy en día, la investigación de las universidades locales, los institutos de investigación y la sociedad civil ha dado lugar a mejoras significativas en la agricultura, la gestión forestal y la participación de la comunidad.

Algunos beneficiarios del IDRC han tenido un impacto global. Por ejemplo, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Arroz ha contribuido a mejorar el bienestar de los agricultores y consumidores de arroz en las regiones en desarrollo del mundo.

Combatir la pobreza con datos

Los equipos de investigación desarrollaron un sistema de monitoreo de la pobreza que actualmente se utiliza en 14 países. El monitoreo de la pobreza basado en la comunidad, que se puso a prueba en Filipinas en 1994, proporciona a los planificadores municipales y provinciales información para diseñar programas eficaces de lucha contra la pobreza. Actualmente en uso en todo el país, es una forma de bajo costo de recolectar y analizar datos de hogares con la participación activa de la comunidad.

El sistema de monitoreo también ayuda a los gobiernos y organizaciones a desarrollar políticas y programas para satisfacer las necesidades más apremiantes de la población. Por ejemplo, una encuesta administrada por la comunidad entre los 400.000 residentes de Pasay City, una parte congestionada del área metropolitana de Manila, identificó las tasas de deserción escolar y el desempleo juvenil como problemas importantes. Como resultado, se introdujeron ferias de empleo, programas de capacitación, planes de ahorro y otras políticas dirigidas a los jóvenes.

Los bosques y la gente prosperan

La que una vez fuera una exuberante cubierta forestal de Filipinas se ha reducido a cerca del 18% de la superficie total del país. Con el apoyo del IDRC, el Instituto Internacional de Reconstrucción Rural promovió el manejo forestal por parte de las comunidades locales.  Los investigadores encontraron maneras de incluir los puntos de vista de los residentes locales en las discusiones a nivel nacional para ayudar a reformar un sistema de manejo forestal demasiado complejo. Ellos promovieron el derecho de la población local a manejar, usar y vender los recursos forestales.

Como resultado, el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales utilizó información de consulta para redactar nuevas directrices forestales. Trabajando con las comunidades, los funcionarios forestales recién capacitados ayudan a aliviar la presión sobre los bosques remanentes, al tiempo que permiten a las comunidades utilizar los recursos de manera sostenible.

Cuando comenzamos a trabajar en Sri Lanka en 1973, nuestro objetivo inicial era mejorar las prácticas agrícolas. Por ejemplo, un nuevo sistema de cultivo de arroz que aprovechó las lluvias monzónicas aumentó los rendimientos en más del triple en cuatro años. Esta innovación fue ampliamente adoptada por los agricultores.

La agricultura urbana también ha sido una prioridad. Como parte de un reciente estudio multinacional, los investigadores animaron a los planificadores y arquitectos a incorporar la agricultura urbana en el diseño de barrios y viviendas.

Asimismo, varios esfuerzos financiados por el IDRC promovieron una mayor conciencia de las causas y el impacto de la guerra civil que durante mucho tiempo ha obstaculizado el desarrollo en Sri Lanka.

Usos creativos de las tecnologías digitales

Dado que los brotes de enfermedades en los animales representan entre el 60 y el 75% de todas las enfermedades infecciosas emergentes, el control de las enfermedades en los animales es una forma importante de reducir la exposición humana. Muchos países de ingresos bajos y medianos carecen de recursos para gestionar este importante aspecto de la salud pública.

Gracias a nuestra investigación, los veterinarios de terreno en Sri Lanka con recursos limitados ahora utilizan la tecnología de teléfonos móviles para monitorear y rastrear los brotes de enfermedades infecciosas en los animales. El sistema permite una respuesta rápida a las infecciones emergentes y, en última instancia, salva vidas.

También promovimos el uso comunitario de las tecnologías digitales a través de los telecentros. Cientos de telecentros en Sri Lanka ayudan ahora a conectar las comunidades rurales a Internet y a promover una mayor igualdad entre los ciudadanos. Los investigadores identificaron factores que afectan a los telecentros comunitarios, como la ubicación física, las diferencias de casta dentro de las comunidades y la influencia de los líderes religiosos.

Producción de té más eficiente

Con equipos obsoletos en el procesamiento del té que generan desperdicio, sobrecostes y daños ambientales, nuestros fondos ayudaron a desarrollar una tecnología fácil de usar para secar el té de manera más eficiente. Los secadores de té de 600 plantaciones de Sri Lanka y 4.000 de la India utilizan ahora este sistema de control informatizado, que reduce los desechos y el consumo de combustible.

El apoyo del IDRC a la investigación en Tailandia comenzó en 1971. Este cambió significativamente a medida que la economía del país crecía y Tailandia se convirtió en un país de ingresos medios-altos. Empezamos a hacer hincapié en el apoyo a las instituciones tailandesas que pueden coordinar la investigación regional.

Un ejemplo es la iniciativa con visión de futuro sobre la gripe aviar, dirigida por la Asian Partnership on Emerging Infectious Diseases Research (Asociación Asiática para la Investigación de Enfermedades Infecciosas Emergentes), una de al menos 30 instituciones de investigación en seis países. Los temas de investigación incluyen los riesgos de transmisión de la gripe aviar de las aves migratorias y el impacto de las medidas de control en los pequeños productores avícolas.

Entender una economía cambiante

También hemos apoyado la investigación sobre economía, con especial énfasis en el impacto de la globalización en la pobreza y el trabajo de las mujeres. En 1994, ayudamos a crear el Foro de Investigación para el Desarrollo Asiático, con sede en el Fondo de Investigación de Tailandia en Bangkok.

Los académicos de esta red de investigación sobre políticas dirigieron estudios innovadores sobre temas como las pensiones, la atención de la salud, la migración y el papel de la mujer en el cuidado de la familia. Desempeñaron un papel importante en la inclusión en la agenda de la política regional de cuestiones que hasta ahora habían sido subestimadas, como el envejecimiento y los cuidados de larga duración.

En 2003, uno de sus estudios en Tailandia, Camboya, Laos y Vietnam proporcionó nuevos conocimientos para estimular el empleo rural. Los equipos de investigación evaluaron cómo las actividades fuera de la explotación agrícola y no agrícolas, como el procesamiento de la madera, se están convirtiendo en esenciales para las economías rurales.

Desarrollo de la acuicultura

Durante la década de 1990, apoyamos varias fases de investigación sobre la biodiversidad acuática. Investigadores de Canadá, China, Indonesia y Tailandia aplicaron herramientas de biotecnología moderna, como la toma de huellas dactilares de ADN, para conservar la biodiversidad genética y criar mejores peces.

En Tailandia, los investigadores trabajaron con los piscicultores para identificar las necesidades de la acuicultura y criar una variedad de barbos mejor adaptados a las condiciones ambientales locales. La nueva raza generó mayores rendimientos para los piscicultores. Los investigadores tailandeses también identificaron estrategias para repoblar las cuencas hidrográficas y preservar la biodiversidad de los peces.

Comenzamos a apoyar la investigación en Vietnam a principios de la década de 1990, poco después de que las reformas iniciaran la transición del país a una economía de mercado. Cuando una generación de economistas vietnamitas se dio cuenta de que sus habilidades eran inadecuadas para el nuevo sistema de mercado, respondimos con capacitación en investigación económica no marxista.  La investigación económica sobre los pobres y el apoyo sostenido a los economistas sentaron las bases de la Red de Investigación Económica de Vietnam. Apoyados por el IDRC desde su creación en 2002, los miembros estudian el comercio internacional, la competitividad, el empleo, la pobreza y la desigualdad.

La Red se expandió rápidamente para incluir a investigadores de todo el país. Al establecer vínculos sólidos y creíbles con los encargados de la formulación de políticas y los profesionales del desarrollo, los resultados de sus investigaciones sirven de base para la política comercial y aparecen en el Informe sobre Desarrollo Humano del país. La Red ayudó a preparar el ingreso de Vietnam a la Organización Mundial del Comercio en 2007.

Mejor uso de los recursos

El apoyo del IDRC también ha fomentado la participación de la comunidad en la investigación entre las principales universidades vietnamitas y las instituciones de investigación científica. La Universidad de Agricultura y Silvicultura de Hue se ha convertido en un líder en este enfoque. Ha estado trabajando con las comunidades de la laguna de Tam Giang desde mediados de la década de 1990 para ayudar a desarrollar medios de vida sostenibles, resolver conflictos entre los acuicultores y los pescadores móviles, reducir los peligros de la navegación y mejorar la calidad del agua. Como medida de su éxito, las asociaciones pesqueras locales obtuvieron derechos de gestión de la pesca en 2009, una primicia en Vietnam.

Conectados para aprender

Fuimos un socio clave para establecer la primera conexión del país a Internet y el primer servicio de educación en línea. En 1994, un servicio gubernamental, Netnam, comenzó a ofrecer Internet y correo electrónico. Netnam prospera hasta el día de hoy como una empresa privada dirigida por el equipo original apoyado por el IDRC.

A principios de la década de 2000, el Colegio de Pesca No. 4 de Vietnam y el Colegio del Atlántico Norte de Canadá crearon el primer servicio de educación a distancia por Internet del país para estudiantes rurales. Seguimos apoyando la educación en línea a través de la investigación regional para mejorar la calidad de la educación a distancia.